B-skupina:
Macedónsko – Slovensko 1:1 (0:0)
- Góly: 79. Noveski – 54. Piroska. ŽK: 9. Mojsov – 81. E. Jendrišek, rozhodovali: Chapron – Boisdenghien, Harchay (všetci Fr.)
- Macedónsko: Bogatinov – Lazarevski, Mojsov, Šikov, Noveski, Lazevski (64. F. Ivanovski) – Demiri – Grozdanoski (46. R. Petrov), Gjurovski, Tričkovski – Fazli (84. Trajkovski)
- Slovensko: J. Mucha ml. – Pekarík, Ľ. Michalík, Saláta, Hubočan (46. M. Čech) – Kucka – Jež (88. Grajciar), Hamšík – Piroska (87. Hološko), Jendrišek, V. Weiss ml.
Obidvaja tréneri John Toshack a Vladimír Weiss st. urobili v porovnaní s piatkovými kvalifikačnými vystúpeniami proti Arménsku, resp. Rusku z rôznych príčin viaceré zmeny v zostave, Macedónčania nastúpili so šiestimi a Slováci až s piatimi „novými“ hráčmi. Nezáživný úvod stretnutia na nekvalitnom teréne v Skopje sa snažil zmeniť Jendrišek, ktorý v 13. min pekne manévroval v šestnástke domácich, prihral Weissovi ml., ale ten z uhla mieril veľmi nepresne.
Foto: SITA, AP
Onedlho zahrávali slovenskí futbalisti štandardku, Kuckovu strelu zastavil múr. Domáci vystrčili rožky až v 26. min: Fazli vysunul Gjurovského, jeho ľavačka však nešla do priestoru bránky. Na konci prvej polhodiny kapitán hostí Hamšík umne, no na „dlhú nohu“ prestrčil na Pirosku. Najnebezpečnejším hráčom Macedónska bol Tričkovski, jeho priamy kop v 32. min vyrazil Mucha.
Bezgólový stav po prvom dejstve sa zmenil v 54. minúte – a tešili sa zverenci trénera Vladimíra Weissa. Stredopoliar Jež odcentroval do macedónskej šestnástky, obranca Šikov si nerozumel s vybiehajúcim brankárom Bogatinovom a Piroska poľahky hlavičkoval do prázdnej bránky – 0:1. Útočník FK Senica strelil v treťom dueli svoj premiérový gól v najcennejšom drese. Slovenská radosť mohla byť onedlho aj väčšia, ale Hamšík a Piroska neprestrelili Bogatinova. Domáci brankár sa vyznamenal aj v 63. min, keď nohou vyrazil strelu Salátu a vzápätí dorážku Kucku zblokovala macedónska obrana na roh.
Macedónčania potom predsa len zvýšili obrátky, Lazarevského dva pokusy likvidoval Mucha. V 79. min sa domáci dočkali vyrovnávajúceho gólu. Rohový kop Tričkovského predĺžil hlavou striedajúci obranca hostí Čech, Saláta už nestačil pokryť Noveského a kapitán macedónskeho tímu hlavou skóroval – 1:1. Nerozhodný stav mohol v závere ešte zmeniť Jendrišek, no jeho prudký pokus neskončil v sieti.
John Toshack (tréner Macedónska): „Hrali sme približne tak, ako som si to predstavoval. Najmä v strede poľa to nebolo z našej strany zlé. Darilo sa nám počas prvého polčasu držať krok s kvalitným súperom. Tento zápas však bol pre nás náročný, pretože mi chýbalo množstvo zranených a vykartovaných hráčov. Napriek tomu sme uhrali dobrý výsledok so silným protivníkom. Inkasovali sme síce ako prví, ale dokázali sme odpovedať na gól a vyrovnali sme. Slováci tam mali ešte pár dobrých príležitostí, ale kvalitnou defenzívou sme im už nedovolili pridať ďalší presný zásah.“
Vladimír Weiss st. (tréner Slovenska): „Prišli sme do Macedónska s tým, že sme chceli zvíťaziť. Do zápasu sme vstupovali po prehre s Ruskom a vedeli sme, že už nemáme šancu prebojovať sa na budúcoročné majstrovstvá Európy. Bolo to na chlapcoch cítiť. Skórovali sme ako prví a za stavu 1:0 sme mali premeniť jednu z dvoch šancí. Inkasovali sme po zbytočnej chybe, ktorú nepochopím, ale nebudem z toho robiť tragédiu, keďže to bol posledný zápas. Toto stretnutie ovplyvnil katastrofálny terén, na ktorom sa nedal hrať lepší futbal. To nie je výhovorka. S výkonom novej stopérskej dvojice som spokojný, aj keď v podstate nemali veľa roboty. Paradoxne, inkasovali sme po štandardnej situácii, napriek tomu, že máme dvoch vysokých stopérov. Nebudem teraz hodnotiť celú kvalifikáciu. Lepšie to bude hodnotiť s triezvou hlavou, keď sa na to vyspím a vychladnú emócie, v priebehu nasledujúcich troch – štyroch dní. Poviem však, že kvalifikáciu sme si pokazili v dueloch proti Arménom.“
Marek Hamšík (stredopoliar a kapitán Slovenska): „Terén bol dnes katastrofálny. Nechcem sa však na to vyhovárať, lebo podmienky boli rovnaké pre obidve mužstvá. Mrzí ma, že sme sa s týmto kvalifikačným cyklom nerozlúčili víťazstvom, v tej nasledujúcej to musí byť lepšie. Proti Macedónsku sme mali šance, škoda, že sme zaváhali pri ich premieňaní.“
Ďalšie zápasy:
Rusko – Andorra 6:0 (4:0)
Góly: 5. a 44. Dzagojev, 26. Ignaševič, 30. Pavľučenko, 59. Glušakov, 78. Biľaletdinov, rozhodoval: Hacmon (Izr.)
Írsko – Arménsko 2:1 (1:0)
Góly: 14. Kelly, 43. Alexanjan (vl.) – 62. Mchitarjan, ČK: 81. Doyle – 27. R. Berezovskij, rozhodoval: Iturralde González (Šp.)
| Konečná tabuľka B-skupiny: | |||||||
| Z | V | R | P | S | B | ||
| 1. | Rusko | 10 | 7 | 2 | 1 | 17:4 | 23 – priamy postup |
| 2. | Írsko | 10 | 6 | 3 | 1 | 15:7 | 21 – účasť v baráži |
| 3. | Arménsko | 10 | 5 | 2 | 3 | 22:10 | 17 |
| 4. | SLOVENSKO | 10 | 4 | 3 | 3 | 7:10 | 15 |
| 5. | Macedónsko | 10 | 2 | 2 | 6 | 8:14 | 8 |
| 6. | Andorra | 10 | 0 | 0 | 10 | 1:25 | 0 |
