Dvadsaťdeväťročný Paulinho patril v Barcelone medzi najžiadanejšie posily a čínske médiá informovali, že vedenie Kuang-čou odmietlo už jej predchádzajúce dve ponuky. S katalánskym gigantom má po zdravotnej prehliadke podpísať štvorročnú zmluvu s výstupnou klauzulou 120 miliónov eur a v utorok ho oficiálne predstavia fanúšikom.
Paulinho pred štyrmi rokmi zamieril z brazílskeho Corinthians do Tottenhamu za 20 miliónov eur, čo bol vtedy klubový rekord. V Premier League však nenaplnil očakávania a za 14 miliónov eur odišiel do Číny za koučom Luizom Felipem Scolarim, ktorý ho predtým viedol aj v reprezentácii. V Kuang-čou sa stal kľúčovým hráčom, čo mu pomohlo aj v národnom tíme. V ňom debutoval v roku 2011, na konte má 41 štartov a 9 gólov.
Za sebou má aj angažmán v poľskom tíme LKS Lodž a litovskom FC Vilnius. „Je to pre mňa jedinečná príležitosť, hrať za najlepší tím na svete a byť obklopený tými najlepšími futbalistami,“ uviedol rodák zo Sao Paula v rozhovore pre katalánsky denník Mundo Deportivo.
Barcelona zháňa posily po tom, ako sa začiatkom mesiaca definitívne zavŕšil očakávaný odchod útočníka Neymara.
Dvadsaťpäťročný brazílsky futbalista prestúpil za rekordných 222 miliónov eur do Paríža St. Germain, v ktorom podpísal päťročnú zmluvu.
Paulinho však nie je priamou náhradou za Neymara, pretože hrá v strede poľa. Tam sa bude biť o miesto s Andrésom Iniestom, Ivanom Rakitičom, Denisom Suárezom, Rafinhom či Andrém Gomesom. Barcelona sa teraz snaží podľa špekulácií médií získať za Neymara z Liverpoolu ďalšieho Brazílčana Coutinha či Ousmana Dembélého z Dortmundu.