Kto bude anglickým kráľom? Titul oslávia v Manchestri, pohorí Chelsea

Nasadenie a energia hráčov, nekompromisné súboje, vášniví fanúšikovia, najlepší tréneri, miliónové zisky z televíznych práv z celého sveta. Aj to robí Premier League výnimočnou v porovnaní s konkurenciou.

V piatok odštartuje jej 26. ročník (v súčasnom formáte). Redaktori denníka Pravda a Pravda.sk si pri tejto príležitosti pripravili predikcie, ako by nová sezóna mohla dopadnúť.

Všeobecne sa očakáva najvyrovnanejšia sezóna za posledné roky. Na titul podľa viacerých odborníkov, bývalých hráčov v pozíciách spolukomentátorov či novinárov môže pomýšľať poltucet tímov.

Šesticu kandidátov by som však zúžil len na duo klubov a to z jedného mesta – Manchestru. Podobne ako pred piatimi rokmi to bude súboj ambicióznej modrej polovice z centra mesta s trofejami ovenčenej červenej z predmestia Stretford. Jednoducho povedané – City vs United.

Prečo?

Pep Guardiola je závislý na úspechoch, naučil sa tomu v Barcelone a potom v Bayerne Mníchov. Vo svojej prvej sezóne v Premier League však nepochodil. Aj preto opäť štedro využil bezodnú kasu katarských majiteľov City a do nákupu nových akvizícií investoval 220 miliónov eur.

Mužstvo posilnil tam, kde ho najviac tlačila topánka – v defenzíve. Prišli obancovia Walker s Mendym, brankár Ederson a stredopoliar Bernardo Silva. Ak ofenzívne opory ako David Silva, De Bruyne, Jesus či Agüero zostanú zdraví, City nenájde rovnocenného konkurenta.

zväčšiť Foto: SITA/AP, Martin Rickett

José Mourinho, Pep Guardiola Rivali. Pobijú sa o titul v novej sezóne José Mourinho a Pep Guardiola?

Ich najväčší súper bude odveký mestský rival. José Mourinho doviedol United k triumfu v Európskej lige, k zisku Ligového pohára a prinavrátil na Old Trafford lukratívnu Ligu majstrov, ale jeho hlavný cieľ je jasný – pridať do klubovej vitríny rekordný 21. titul šampiónov Premier League.

Už v predchádzajúcej sezóne mali Red Devils jednu z najlepších obrán, ale zlyhávali v koncovke. Góly a zabijacký inštinkt teraz prinesie Lukaku. Mourinho z Chelsea zlanáril svojho obľúbenca Matiča, ktorý preberie pozíciu dispečera stredovej formácie tak, aby sa naplno mohla rozvinúť ofenzívna genialita Pogbu.

Akou hrou by mohli vyšliapať až na vrchol, ukázali United v druhom polčase proti Realu Madrid v Európskom superpohári.

zväčšiť Foto: SITA/AP, David J. Phillip

Romelu Lukaku, Marcus Rashford Romelu Lukaku a Marcus Rashford. Dvojica, ktorá sa má v Manchestri United starať o góly.

Až za manchesterskou dvojicou bude nasledovať trio z hlavného mesta. Tretí skončí Arsenal, ktorý bude profitovať z toho, že sa nepredstaví v Lige majstrov. Arséne Wenger sa túži rozlúčiť s bohatou kariérou na lavičke Gunners výraznejším úspechom, ale opäť mu pripadne „len“ FA Cup.

Štvrtú priečku a účasť v baráži Ligy majstrov získa Tottenham. Mladé pušky pod vedením Mauricia Pochettina budú rovnako ako v minulej sezóne kopať a hrýzť, ale k titulu im (zatiaľ) chýbajú skúsenosti a vyzretosť.

Chelsea titul neobháji a podobne ako pred dvoma rokmi – a rovnako ako vlani v prípade Leicestru – nastane na Stamford Bridge pomajstrovský hlavybôľ. Antonio Conte viac predával ako nakupoval a na to, aby hral dôstojnú úlohu v domácej súťaži i Lige majstrov, v súčasnosti jednoducho nemá dostatok kvalitných hráčov. Navyše, úvodné týždne vynechá zranený Hazard a v januári sa bude porúčať nechcený Costa.

zväčšiť Foto: Reuters, John Sibley

Antonio Conte Tréner Chelsea Antonio Conte s trofejou pre víťaza Premier League. Pobozká ju aj o deväť mesiacov?

Až šiesty skončí Liverpool a to najmä preto, že neodolá tlaku (a peniazom) a svoj ofenzívny talizman menom Coutinho predsa len predá. Tým pádom sa mu podobne ako po odchode Suáreza pred troma rokmi rozpadne útočná koncepcia. Salah je výborný hráč, ale Coutinhove kvality nedosahuje.