Chelsea dominuje. Aj bez lídrov

Sila a odolnosť

Zatiaľ čo portugalský a španielsky stratég nepotvrdzujú po zmene zamestnávateľa povesť strojov na úspechy, Talian Antonio Conte na lavičke londýnskej Chelsea fžiari. Jeho zverenci sú so šesťbodovým náskokom lídrami Premier League.

V jednej z najlepších súťaží sveta ťahajú výnimočnú sériu – vyhrali už dvanásť zápasov v rade, čo sa predtým v 111-ročnej klubovej histórii ich predchodcom nikdy nepodarilo.

„Je to senzačné. Celé Anglicko čaká na to, kedy konečne stratíme body. Lenže stále odolávame. Verím, že tak skoro sa naša séria neskončí,“ hovorí Conte, niekdajší tréner Juventusu Turín.

Chelsea prekonala klubový rekord po domácom víťazstve nad Bournemouthom. Outsidera zdolala jednoznačne – 3:0. Napriek tomu, že v základnej zostave londýnskeho veľkoklubu tentoraz chýbala dvojica kľúčových hráčov. Najlepší strelec súťaže (s 13 gólmi) Diego Costa a jeden z najlepších defenzívnych stredopoliarov súčasnosti N'Golo Kanté, ktorý prišiel na Stamford Bridge v lete z Leicestru za 35 miliónov eur.

„Mám pocit, že veľa ľudí čakalo na tento okamih. Keď nastúpime bez dvoch veľmi dôležitých hráčov. Verili, že práve teraz prídeme o body. To sa však nestalo. Máme dostatočne široký a vyrovnaný káder, ktorý v sebe ukrýva silu a odolnosť,“ povedal Conte pre denník The Guardian.

Skalopevná obrana

Aj z tohto dôvodu zdoláva Chelsea jedného súpera za druhým. Naposledy našla v domácej súťaži premožiteľa koncom septembra, keď prehrala v mestskom derby na trávniku Arsenalu (0:3). Odvtedy si poradila s dvanástimi súpermi – vrátane majstrovského Leicestru (3:0) či dvojice manchesterských rivalov City (3:1) a United (4:0).

Za úspechom Chelsea je najmä pevná obrana. V osemnástich kolách inkasovala len jedenásť gólov – suverénne najmenej v súťaži. Počas rekordnej víťaznej série si čisté konto udržala desaťkrát (!). Útočníci súpera neprekonali jej defenzívu v ostatných štyroch stretnutiach.

„Vďaka kvalitnej obrane sme dosiahli na rekord. Sme naň hrdí, užívame si ho. Má pre nás veľký význam. Ak nám však nepomôže k zisku majstrovského titulu, jeho opodstatnenie bude nulové. Nabádam preto hráčov, aby sme nezišli z tejto cesty,“ nestráca ostražitosť Conte.

Chelsea je blízko aj k pokoreniu ligového rekordu. Ten drží Arsenal, ktorého víťazná séria sa zastavila na čísle štrnásť. Ak ju chcú Conteho zverenci vyrovnať, musia zdolať v najbližších zápasoch Stoke City (doma) a Tottenham (vonku.). Prekonať historické maximum by potom mohli tak trochu symbolicky – na pôde obhajcu titulu z Leicestru.