Bývalý francúzsky reprezentant dostal na konci februára od anglickej Futbalovej asociácie päťzápasový dištanc za kontroverzný pozdrav „quenelle“.
„Po rozhovoroch s klubom mi bolo povedané, že sa môžem vrátiť do tímu za určitých podmienok, s ktorými som nemohol súhlasiť,“ uviedol Anelka v sérii tweetov na svojom oficiálnom účte. „A pretože si chcem uchovať osobnú dôstojnosť, rozhodol som sa oslobodiť a okamžite ukončiť kontrakt s WBA.“
Anelka v decembri oslávil jeden zo svojich gólov do siete West Hamu gestom, ktoré býva vnímané ako antisemitské. Futbalista sa bránil tým, že tak chcel podporiť svojho priateľa, francúzskeho komika Dieudonného, ktorý „quenelle“ vymyslel.
Futbalová asociácia počas vyšetrovania uznala, že gesto nie je antisemitské, avšak je urážlivé a nevhodné. Udelila Anelkovi päťzápasový dištanc a pokutu 80 000 libier.
Podľa agentúry Reuters môže Anelkovo rozhodnutie rozviazať zmluvu s West Bromwichom znamenať aj koniec jeho kariéry. Počas nej si útočník zahral v 69 zápasoch za francúzsku reprezentáciu a obliekal dresy mnohých európskych veľkoklubov. Pôsobil napríklad v Arsenale, Reale Madrid, Liverpoole, Manchestri City, Fenerbahce, Juventuse a Chelsea. Celková suma, za ktorú v priebehu kariéry prestupoval, sa blíži k 90 miliónom libier.