Mysleli si, že narazí. Strelil gól turnaja
Foto: Reuters, PILAR OLIVARES
Vďaka jeho výkonom i krásnemu gólu do siete Argentíny si meno Benjamina Pavarda už nadobro zapamätajú. A budú netrpezlivo čakať, či zastaví belgické hviezdy v dnešnom semifinále.
„Nikdy som ho nevidel tak skvele trafiť loptu. Neprekvapilo ma to. Zvládol to brilantne technicky. Najviac ma uchvátilo to, že za stavu 2:1 pre súpera nehľadal centrom Kyliana Mbappého či Olivera Girouda. Radšej sa oprel do lopty a strelil najkrajší gól turnaja,“ vyhlásil šéf mládeže VfB Stuttgart Thomas Hitzlsperger.
Bývalý nemecký reprezentant mal prsty v netradičnej ceste Pavarda na najväčší futbalový sviatok. Pred dvoma rokmi započul, že v Lille sa talentovaný mladík nedokáže presadiť. Ako hlavný dôvod Hitzlsperger i Pavard uviedli, že kouč uprednostňoval skúsených hráčov.
„Pozrel som si nejaké videá a zapáčilo sa mi, čo som na nich videl. Oslovil som jedného z novinárov a pýtal som sa ho, čo si o Benjaminovi myslí. Potvrdil mi, že je talentovaný. Vedenie Stuttgartu poslalo do Lille svojho človeka a odvtedy išla jeho kariéra len jediným smerom – nahor,“ vysvetlil Hitzlsperger.
Pavard nechcel vysedávať na lavičke. A tak sa z klubu, ktorý bojuje o najvyššie priečky v Ligue 1, vybral v predošlej sezóne na skusy do Bundesligy. Tej druhej, kam tradičný nemecký klub zostúpil. Nezdržal sa v nej však dlho. O rok sa tešil zo siedmej priečky a druhej najlepšej defenzívy po Bayerne Mníchov.
„Ľudia si mysleli, že narazím. Napokon sme vyhrali ligu a potom šli ešte vyššie v našich výkonoch. Odohral som každú minútu a som spokojný s tým, čo sme ukázali. Stuttgart určite nie je splnenie sna. Je to však skvelý klub. Na každý zápas príde 60-tisíc fanúšikov. V druhej Bundeslige to bolo horšie – prišlo 55-tisíc. To je pre mladého hráča niečo fantastické,“ opísal nečakaný krok Pavard.
Zaujímavosťou je, že hoci v Stuttgarte hrá v strede obrany, kouč Francúzov Didier Deschamps využíva jeho skvelé prihrávky na pravom kraji defenzívnej línie.
„Je mi jedno, kde hrám. Obranca musí vedieť v prvom rade brániť. Na krajoch môžem viac útočiť, čo mi nerobí problém. Predtým bol v rovnakej situácii aj Lilian Thuram. Prečo by som nemohol hrať ako on?“ pýta sa Pavard, ktorý sa po 20 rokoch stal po Thuramovi ďalším francúzskym obrancom, ktorý skóroval na majstrovstvách sveta.
Ubráni nechcený mladík po Messim, Agüerovi či Suárezovi aj Lukaka s Hazardom?