Foto: SITA/AP, Massimo Paolone
Po viacerých absenciách nie je v aktuálnom kádri futbalistov najstarší, ale určite najskúsenejší. V stredu si na Cypre oblečie reprezentačný dres 80. raz.
„Dôležité je, aby bol v pohode tím, aby sme zabrali ako kolektív a všetko zvládli,“ želá si 34-ročný stredopoliar.
Mužstvo čaká vstup do kvalifikácie MS 2022. Boj o Katar sa začne už v stredu na Cypre, na ktorý sa výprava presúva dnes. Pokračuje v Trnave – v sobotu s Maltou a na budúci týždeň s Ruskom.
Dobrou správou je, že trojicu hráčov z Nemecka – Petra Pekaríka, Lászla Bénesa, Ondreja Dudu – kluby na zápas na Cypre uvoľnili a už v pondelok individuálne leteli do jeho dejiska.
K tímu sa na poslednú chvíľu pripojí aj Milan Škriniar, jeho klub Inter Miláno uvoľnil včera svojich hráčov do reprezentačných výberov.
Foto: TASR, Martin Baumann
Bez Hamšíka i Weissa
Slováci však utrpeli aj viaceré straty. Kapitán Marek Hamšík, brankár Marek Rodák i stredopoliar Vladimír Weiss sú zranení, Stanislav Lobotka sa podrobil operácii mandlí.
„Mrzia ma komplikácie a absencie. Ale dúfam, že to neovplyvní morálku v tíme a zvládneme to aj bez hráčov, ktorí nemohli prísť,“ zdôraznil Kucka. „Futbal hrajú jedenásti hráči, nie jeden. Zodpovednosť nie je len na mne, ale na všetkých, ktorí nastúpia.“
Bojnický rodák patrí ku kľúčovým hráčom Parmy. Na začiatku roka v klube nastúpil staronový tréner Roberto D'Aversa.
Práve on pôsobil v mužstve do augusta 2020, keď ho odvolali a nahradil ho Fabio Liverani. D'Aversa sa vrátil späť už po piatich mesiacoch.
"Nejaké zmeny nastali, ale väčšina hráčov trénera už zažila. Vrátili sme sa k tomu, čo už bolo odskúšané. Ukazuje sa, že chyba nie je v trénerovi.
Hra sa zlepšila, ale vo viacerých prípadoch sme zápasy nedotiahli do konca. Takto sme prišli o veľa bodov. To nás najviac mrzí, ale chceme sa pokúsiť ešte o malý zázrak," priblížil situáciu v klube.
Cyperský futbal nesleduje
Kucka zdôraznil, že sa pred dôležitými zápasmi cíti dobre a je zdravý.
V Parme hráva, ale mužstvu sa nedarí, aktuálne je na 19., predposlednom mieste tabuľky a na jar ju čaká boj o záchranu. Na zraz zavítal po domácej prehre s Janovom (1:2) uplynulý piatok.
„Neprežívame práve pekné obdobie, ale ešte cítime šancu a nevzdávame sa. Budeme naďalej bojovať.“
Slováci začínajú novú kvalifikáciu s papierovo slabšími tímami – Cyprom a Maltou.
„Neviem povedať, či je to dobré alebo zlé. Každý súper je ťažký a s nikým sa nehrá ľahko. Musíme vydať zo seba všetko najlepšie a potom sa nemusíme pozerať na druhých.“
Kucka sa priznal, že o najbližšom súperovi nemá zatiaľ informácie.
„Nesledujem cyperský futbal, ani na reprezentačnej úrovni. Tréneri nám určite poskytnú dosť informácií, povedia nám, čo budeme hrať,“ vysvetlil.
Kucka nastúpil proti tomuto súperovi v národnom tíme pred dvanástimi rokmi, keď v reprezentácii začínal.
Vo februári 2009 v Nikózii Slováci v príprave podľahli (2:3). Kucka si v tom súboji zahral 60 minút.