Po presune na hotel a krátkom odpočinku si hráči „vytriasli“ nohy na otvorenom tréningu so začiatkom o 20.00 miestneho času (na Slovensku je o 2 hodiny menej), ktorý ich čakal na vedľajšom ihrisku Bakcell Areny.
S mužstvom napokon do dejiska súboja kvalifikačnej E-skupiny neodcestoval Miroslav Stoch, stredopoliara českého majstra Slavie Praha vyradila choroba.
„Miňo s nami do Baku nakoniec necestoval pre virózu, ktorá sa podpísala aj pod jeho výkon v zápase s Jordánskom. Nechceli sme riskovať, aby sa viróza rozšírila na ďalších chlapcov,“ uviedol tréner Pavel Hapal. Ten tak má v Baku k dispozícii 20 hráčov a troch brankárov.
Časový posun a horúčavy nie sú pre slovenské nátury nič príjemné, aj preto hráči v rozhovoroch so zástupcami siedmej veľmoci najčastejšie skloňovali aklimatizáciu na miestne pomery.
K lepšiemu prispôsobeniu sa podmienkam pri Kaspickom mori by Slovákom malo pomôcť, že do dejiska utorkového stretnutia kvalifikácie EURO 2020 dorazili v značnom predstihu.
V samotnom zápase by sa mohli inšpirovať Maďarskom, ktoré si z Baku odnieslo tri body po sobotnom víťazstve 3:1. Dvakrát sa hostia presadili zo štandardných situácií a odhalili jednu zo slabín azerbajdžanského tímu.
"Zápas sme samozrejme všetci spolu sledovali v televízii. Ukázal nám cestu, ako sa presadiť. Jednou z možností sú práve štandardky. Máme určité variácie, ktoré sme trénovali a verím, že by sa niektoré z nich mohli ujať.
V každom prípade nás však nečaká nič jednoduché. Každý zápas je iný a domáci sa po prehre s Maďarskom budú chcieť na nás vytiahnuť. Musíme v prvom rade zvládnuť aklimatizáciu, čaká nás horúce počasie.
Ale máme na to dva dni, času je dostatok a ja pevne verím, že to bude v pohode," povedal Martin Dúbravka.
Brankár Newcastlu United a jednotka národného tímu si nepripúšťa, že by Slováci na tretej prekážke v tomto kvalifikačnom cykle zakopli.
Strata bodov by pre nich znamenala komplikáciu v boji o postup na šampionát, o ktorý sa vo vyrovnanej skupine zatiaľ plus-mínus rovnako úspešne bijú s Chorvátmi, Walesanmi a Maďarmi.
Marek Hamšík pred Azerbajdžanom: Fackovací panák vo futbale neexistuje„Samozrejme všetci dúfame, že sa budeme domov vracať s úsmevom na tvári. Urobíme pre to maximum,“ sľúbil Dúbravka.
Takmer štyri hodiny trvajúci let využil tréner Hapal na sledovanie kvalifikačných protivníkov. "Ubehlo to celkom rýchlo, chvalabohu už sme tu a môžeme sa v pokoji pripravovať na zápas.
Ja som sa v lietadle venoval futbal, púšťal som si nejaké zápasy, sledoval som Chorvátov s Walesom a potom aj duel Azerbajdžan – Maďarsko. Každopádne to je aj pre nás poučný zápas.
Maďari ho zvládli excelentne. Netvrdím, že dominovali počas celého zápasu, ale zvládli úvod a pomohli im štandardné situácie, čo môže hrať rolu aj pre nás," povedal po prílete lodivod slovenského tímu.
TV Pravda: Bývalí futbaloví reprezentanti Ján Pivarník a Dušan Tittel v ďalšej časti relácie Týždeň v športe hodnotia štart Slovákov do kvalifikácie ME 2020 a hovoria aj o ich postupových šanciach: