Kapitán výberu Argentíny už raz opustil výber „Albicelestes“, keď v roku 2016 po finálovej prehre na Copa América oznámil koniec v národnom tíme, po šiestich týždňoch však zvrátil svoje rozhodnutie. Messiho reprezentačná kariéra sa začala v roku 2005, odvtedy svoj tím priviedol do finále MS 2014, kde napriek zisku ocenenia najlepšieho hráča turnaja prehrala Argentína s výberom Nemecka.
„Neviem, či budem aj po šampionáte členom reprezentácie. Závisí to od našich výsledkov na majstrovstvách sveta a konečného umiestnenia. Fakt, že sme prehrali posledné tri finále (okrem MS 2014 aj dvakrát na Copa América, pozn.), viedol k náročným chvíľam s argentínskymi médiami pre ich odlišný pohľad na prienik do finále turnaja. Je pravda, že je dôležité ich vyhrať, ale dostať sa tam nie je vôbec jednoduché a mali by si to ceniť,“ povedal podľa portálu Goal.com o svojej budúcnosti Messi.
V prípade postupu zo skupiny sa kapitán argentínskej reprezentácie neobáva súperov v podobe Brazílie, Nemecka, Francúzska či Španielska. „Majú viacerých kvalitných hráčov, ale my tiež máme talentovaných futbalistov, ktorých by chcel v tíme mať každý tréner,“ dodal pred začiatkom šampionátu Messi.
Argentína začne púť za tretím titulom majstra sveta 16. júna proti Islandu, v D-skupine vyzve aj reprezentácie Chorvátska a Nigérie.
Play-off MS 2018 vo futbale