Tridsaťosemročný účastník troch svetových a dvoch európskych šampionátov naposledy pôsobil v druholigovom Derby, kde mu po minulej sezóne vypršala zmluva.
Najväčšie úspechy zbieral v drese Arsenalu a Chelsea, s ktorými získal tri ligové tituly či triumfy v Lige majstrov aj Európskej lige.
„Po zložitom rozhodovaní som prišiel k tomu, že je načase zavesiť kopačky na klinec. Ako chlapec som si nemyslel, že zo mňa bude profesionálny futbalista, ale nakoniec som si zahral na majstrovstvách sveta aj vo finále Ligy majstrov a stal som sa anglickým šampiónom. Splnil sa mi sen a teraz sa teším na to, že sa stanem skvelým trénerom,“ povedal Cole televíznej stanici Sky Sports.
Svojho času jeden z najlepších ľavých obrancov na svete má na konte 107 štartov za národný tím. So siedmimi primátmi v Anglickom pohári je rekordérom najstaršej súťaže na svete, hral aj za AS Rím či Los Angeles Galaxy.
Titulné stránky novín plnil vďaka manželstva s popovou speváčkou Cheryl Tweedyovou, s ktorou sa po štyroch rokoch rozviedol.