France Football v priebehu pondelka zverejní kompletnú tridsiatku nominovaných, dosiaľ je známa polovica mien. Okrem spomenutého kvinteta sú v hre aj Sergio Agüero, Pierre-Emerick Aubameyang, Gareth Bale, Gianluigi Buffon, Cristiano Ronaldo, Kevin De Bruyne, Paulo Dybala, Diego Godín, Antoine Griezmann a Gonzalo Higuaín.
O držiteľovi Zlatej lopty bude rozhodovať medzinárodná skupina novinárov, víťaz vzíde v januári priamo z 30-člennej nominácie bez užšieho výberu finalistov. Do hlasovania už nebudú zapojení tréneri a kapitáni národných tímov. Nové pravidlá ankety zverejnilo periodikum v septembri po tom, ako po šiestich rokoch ukončilo spoluprácu s Medzinárodnou futbalovou federáciou (FIFA). Zjednotená výročná Zlatá lopta FIFA existujúca od roku 2010 sa rozdelí na dve ocenenia.
France Football udeľoval od roku 1956 Zlatú loptu na základe hlasovania novinárov. Najprv to bola cena pre najlepšieho európskeho hráča v danom roku, neskôr pre jednotku pôsobiacu na starom kontinente bez ohľadu na národnosť, od roku 2007 sa volilo úplne bez obmedzenia.
Anketa FIFA vznikla v roku 1991, vyhlasovali ju do roku 2009 vrátane, víťaza určovali tréneri a kapitáni reprezentácií. V unifikovanej verzii od roku 2010 volili novinári, resp. tréneri a kapitáni národných A-tímov. Spoločnú Zlatú loptu FIFA získali v jej nedlhej histórii len dvaja laureáti – štyrikrát Argentínčan Lionel Messi a dva razy Portugalčan Cristiano Ronaldo.
Nominovaní na ocenenie Zlatá lopta 2016 podľa France Football:
Sergio Agüero (Arg. / Manchester City), Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon / Borussia Dortmund), Gareth Bale (Wal. / Real Madrid), Gianluigi Buffon (Tal. / Juventus Turín), Cristiano Ronaldo (Portug. / Real Madrid), Kevin De Bruyne (Belg. / Manchester City), Paulo Dybala (Arg. / Juventus Turín), Diego Godín (Urug. / Atlético Madrid), Antoine Griezmann (Fr. / Atlético Madrid), Gonzalo Higuaín (Arg. / SSC Neapol a Juventus Turín), Zlatan Ibrahimovič (Švéd. / Paríž Saint-Germain a Manchester United), Andrés Iniesta (Šp. / FC Barcelona), Koke (Šp. / Atlético Madrid), Toni Kroos (Nem. / Real Madrid), Robert Lewandowski (Poľ. / Bayern Mníchov)