Premiérovo sa tešili z kontinentálneho titulu pred 23 rokmi. V nedeľňajšom mimoriadne dramatickom finálovom dueli na štadióne v Bate v Rovníkovej Guinei zvládli v súboji dvoch účastníkov MS 2014 proti Ghane lepšie jedenástkový rozstrel, v ktorom uspeli 9:8.
V riadnom hracom čase aj po predĺžení sa tento duel skončil nerozhodne 0:0. Hrdinom sa napokon stal 35-ročný brankár „slonov“ Boubacar Barry z belgického Lokerenu, ktorý v 11. sérii vyrazil pokus gólmana Ghany Razaka Brimaha a následne ho sám prekonal. Predtým sa z jedenástky pomýlili v prvej a druhej sérii Bony Wilfried a striedajúci Tallo z Pobrežia Slonoviny, resp. Ghančania Acquah a Acheampong v tretej a štvrtej sérii.
Paradoxné je, že premiérový triumf „slonov“ na APN sa zrodil 26. januára 1992 finálovým víťazstvom nad Ghanou tiež po strelách zo značky pokutového kopu. Vtedy v senegalskom Dakare bol rovnako bezgólový stav po predĺžení, Pobrežie Slonoviny napokon triumfovali „na jedenástky“ 11:10.
„Black Stars“ bojovali neúspešne o svoj piaty triumf na africkom šampionáte po rokoch 1963, 1965, 1978 a 1982. Hráči Ghany pod taktovkou izraelského lodivoda Avrama Granta boli v zápase nebezpečnejší, ale nedokázali prekonať brankára Boubacara Barryho. Christian Atsu a André Ayew mali smolu, ich strely skončili na žrdi bránky Pobrežia Slonoviny.
Štyridsaťšesťročný Francúz Hervé Renard sa stal prvým kormidelníkom, ktorý vyhral APN s dvoma rôznymi krajinami. Predtým sa mu to podarilo v roku 2012 so Zambiou na šampionáte, ktorý vtedy spoločne s Gabonom spoluorganizovala Rovníková Guinea. Zhodou okolností Zambia vtedy vo finále triumfovala práve nad Pobrežím Slonoviny.
Už pred začiatkom jubilejného 30. Afrického pohára národov bolo isté, že na kontinentálny trón zasadne nový futbalový kráľ. Poslední víťazi spred dvoch rokov z Nigérie totiž neprešli kvalifikačným sitom. Majster Afriky si na rozdiel od víťaza tohtoročného Ázijského pohára Austrálie nezabezpečí účasť na Pohári konfederácií FIFA 2017 v Rusku. Afriku bude na spomenutom podujatí zastupovať až šampión nasledujúceho APN.
Pobrežie Slonoviny – Ghana 0:0 po predĺžení, 9:8 v rozstrele, Pobrežie Slonoviny sa stali víťazom Afrického pohára národov 2015 Rozhodoval: Bakary Gassama (Gambia)
Pobrežie Slonoviny: Barry – Aurier, Bailly, K. Touré, Kanon – Gradel (67. Doumbia), Serey Die, Y. Touré, Tiéné (116. S. Kalou) – Bony Wilfried, Gervinho (120.+ Tallo) Ghana: Brimah – Afful, Boye, J. Mensah, Baba – Atsu (116. Acheampong), Wakaso Mubarak, Acquah, A. Ayew – Gyan (120.+ Agyemang-Badu), K. Appiah (99. J. Ayew)
Jedenástkový rozstrel: Wakaso Mubarak (Ghana) 0:1, Bony Wilfried (Pobrežie Slonoviny) – nepremenil, J. Ayew 0:2, Tallo – nepremenil, Acquah – nepremenil, Aurier 1:2, Acheampong – nepremenil, Doumbia 2:2, A. Ayew 2:3, Y. Touré 3:3, J. Mensah 3:4, S. Kalou 4:4, Agyemang-Badu 4:5, K. Touré 5:5, Afful 5:6, Kanon 6:6, Baba 6:7, Bailly 7:7, Boye 7:8, Serey Die 8:8, Brimah – nepremenil, Barry 9:8
Konečné poradie APN 2015: 1. Pobrežie Slonoviny, 2. Ghana, 3. DR Kongo, 4. Rovníková Guinea, 5. Kongo, 6. Alžírsko, 7. Tunisko, 8. Guinea, 9. Senegal, 10. Mali, 11. Kapverdy, 12. Gabon, 13. Kamerun a Zambia, 15. JAR, 16. Burkina Faso
Historický prehľad víťazov Afrického pohára národov: 2015: Pobrežie Slonoviny 2013: Nigéria 2012: Zambia 2010: Egypt 2008: Egypt 2006: Egypt 2004: Tunisko 2002: Kamerun 2000: Kamerun 1998: Egypt 1996: Juhoafrická republika 1994: Nigéria 1992: Pobrežie Slonoviny 1990: Alžírsko 1988: Kamerun 1986: Egypt 1984: Kamerun 1982: Ghana 1980: Nigéria 1978: Ghana 1976: Maroko 1974: Zair (DR Kongo) 1972: Kongo 1970: Sudán 1968: DR Kongo 1965: Ghana 1963: Ghana 1962: Etiópia 1959: Egypt 1957: Egypt