Neuer útočí na ďalšie zlato. Zdolá Ronalda?

Futbalový svet bude v pondelok večer oslavovať nového (či staronového) kráľa. Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) oznámi na galavečere v Zürichu meno držiteľa Zlatej lopty za rok 2014. Do finále sa dostala trojica Cristiano Ronaldo, Lionel Messi a Manuel Neuer.

Najvážnejším kandidátom na víťazstvo je zrejme Portugalčan. Obhajca trofeje z vlaňajška má za sebou výnimočný rok. Nastrieľal v ňom 61 gólov a Realu Madrid pomohol k zisku štyroch trofejí – vrátane triumfu v Lige majstrov. „Nevidím dôvod, prečo by nemal vyhrať. Ronaldo bol opäť najlepší,“ vyslovil názor niekdajší kanonier anglickej reprezentácie Alan Shearer, ku ktorému sa pridali ďalšie osobnosti vrátane Garetha Bala či Ruuda Gullita.

Ronaldovým najväčším súperom tentoraz nie je Lionel Messi. Argentínčan, ktorý je so štyrmi Zlatými loptami rekordérom ankety, nedotiahol vlani Barcelonu ani k jednej trofeji. Zadarilo sa mu však na reprezentačnej úrovni. Svoju krajinu doviedol s kapitánskou páskou na ruke do finále majstrovstiev sveta v Brazílii. Napriek tomu, že získal ocenenie pre najlepšieho hráča turnaja, mnohí s týmto rozhodnutím nesúhlasili.

„Messi je fenomén. Spomínam si, že na svetovom šampionáte som videl deti v jeho drese s číslom desať nespočetne veľa krát. S jeho menovkou dokonca pobehovali aj brazílski tínedžeri,“ uviedol pre oficiálnu stránku FIFA legendárny Alessandro del Piero, pre ktorého je však najväčším favoritom na prvenstvo Manuel Neuer.

Nemecký brankár bol jedným z kľúčových mužov národného tímu na ceste za titulom majstra sveta. Navyše, Bayernu pomohol k obom trofejám na domácej scéne. „Neuer ponúka nový pohľad na brankára. Okrem brankárskych úloh skvele plní aj rolu stopéra. Jeho práca s nohami je obdivuhodná,“ tvrdí Del Piero.

Ak by Neuer zvíťazil, stal by sa len druhým brankárom v histórii s titulom pre najlepšieho hráča roka. Pridal by sa k ruskému velikánovi Levovi Jašinovi, ktorý uspel v roku 1963.

Okrem hlavnej kategórie vyhlási FIFA aj mená najlepšej futbalistky, trénera (v ženskej i mužskej kategórii) či strelca najkrajšieho gólu za minulý rok.