Odkedy Pavel Vrba opustil svojich zverencov v Plzni, nedal mu futbal veľa dôvodov na radosť. Zatiaľ čo Viktoriu priviedol k veľkým úspechom a zbieral s ňou jedno víťazstvo za druhým, v národnom mužstve mu šťastie neprialo. V úvodných štyroch dueloch uhral len dve remízy, dvakrát odchádzalo jeho mužstvo z ihriska s prehrou. Kliatbu však niekdajší tréner Púchova či Žiliny v utorok večer predsa len zlomil.
V úvodnom stretnutí kvalifikácie majstrovstiev Európy si Česi poradili s favorizovaným Holandskom – v Prahe zdolali favorita kvalifikačnej skupiny 2:1 (1:0). „V predošlých zápasoch sa od nás odklonilo šťastie, teraz stálo pri nás. Osud nám všetko vrátil späť. Päť minút pred koncom by som bral aj remízu, z víťazstva však mám obrovskú radosť,“ vravel Vrba českým novinárom po záverečnom hvizde.
Čechom pomohla k úspešnému štartu do bojov o Euro 2016 chyba Holanďanov. Na Letnej plynul nadstavený čas, stav bol 1:1. Do holandskej šestnástky priletela lopta z pravej strany a obranca Janmaat ju chcel hlavou prihrať brankárovi Cillessenovi. Zadák Newcastlu United však zaváhal a jeho pokus o upokojenie obrany skončil na žrdi. Od nej sa lopta odrazila k striedajúcemu Pilařovi, ktorý poľahky rozhodol.
„V tom okamihu som pocítil neskutočnú eufóriu. Bola to krásna chvíľa pre mňa i celý tím,“ tešil sa hrdina zápasu, ktorý prišiel na ihrisko v 66. minúte a rozjasal takmer 18-tisíc fanúšikov na štadióne pražskej Sparty.
Tri body majú pre Čechov obrovský význam. Pred súbojom s Holandskom totiž rozhodne neboli favoritmi. Práve naopak. Holanďania síce pricestovali do Prahy bez hviezdneho krídelníka Robbena, no s vizitkou bronzového tímu z MS (v súboji o tretie miesto zdolali domácu Brazíliu 4:0) a tretieho mužstva v rebríčku FIFA – za Nemeckom a Argentínou.
Českú metropolu však opúšťali sklamaní. K lepšiemu výsledku im nepomohlo ani oveľa výraznejšie držanie lopty (66%). „Každá prehra zamrzí. Takáto obzvlášť. Mali sme viacero možností, aby sme rozhodli o našom víťazstve. V zakončení sme však zlyhali a tak nás neminul trest. Remíza by bola spravodlivejšia,“ zhodnotil pre uefa.com Van Persie, kapitán hostí.
Česi sa najbližšie predstavia v Turecku, Holanďania privítajú Kazachstan (oba zápasy sa hrajú 10. októbra).
Vrba pri českej reprezentácii | ||
---|---|---|
Česko – Nórsko | 2:2 | prípravný zápas |
Fínsko – Česko | 2:2 | prípravný zápas |
Česko – Rakúsko | 1:2 | prípravný zápas |
Česko – USA | 0:1 | prípravný zápas |
Česko – Holandsko | 2:1 | kvalifikácia ME 2016 |
Island stále prekvapuje
V kvalifikácii majstrovstiev sveta 2014 patrili k veľkým prekvapeniam. Po prvý raz v histórii postúpili zo skupiny a zahrali si baráž. Na ceste do Brazílie ich zastavili až Chorváti. Zdá sa, že futbalisti Islandu môžu pomýšľať na úspech aj v bojoch o Euro 2016. Vo svojom úvodnom zápase zdolali v A-skupine Turecko hladko 3:0 a Čechom i Holanďanom vyslali veľké varovanie.
„Skvelý vstup sme mali aj do minulej kvalifikácie. Zdolali sme Nórsko, no vzápätí sme prehrali na Cypre. Verím, že podobné sklamanie nám nepripravia v najbližšom zápase Lotyši,“ upozornil na stránkach uefa.com švédsky tréner na islandskej lavičke Lars Lagerbäck.