Na liverpoolsky štadión v Goodison Parku sa prihnal ázijský tajfún. V 24. minúte bolo 3:0 pre severokórejský výber.
S horúcim favoritom by to dopadlo zle-nedobre, podobne ako v skupine s Talianskom, nebyť jediného muža. Ázijské mužstvo zastavila čierna perla z Mozambiku.
Jeden muž tvoril celé mužstvo
Vo fantastickom stretnutí padlo osem gólov. Polovicu z nich strelil Eusébio. Bol to jeho zápas. A bol to aj jeho šampionát. Portugalsko získalo „len“ bronzové medaily, ale jeho geniálny útočník sa stal najlepším strelcom turnaja s deviatimi gólmi. Mimochodom, zinkasoval za to rovných tisíc libier.
„V okamihu vychádzajúcej slávy zabudol severekórejský tím na jedného muža – na ebenovo sfarbeného démona s ohňom v srdci a explozívnou silou v kopačkách, ktorý sa volá Eusébio,“ rozplýval sa Sunday Express. Eusébio strelil štyri góly za sebou (dva z jedenástky) a v 60. minúte už jeho tím viedol. Na piaty prihral Augustovi. Portugalsko zvíťazilo 5:3. „Eusébio, to bolo celé mužstvo v jednej osobe,“ komentovala agentúra Associated Press. Vtedy mal len 24 rokov.
Legendárny portugalský futbalista, ktorého nadživotná socha sa vypína pred štadiónom Estádio da Luz v Lisabone, v nedeľu nadránom zomrel vo veku 71 rokov na zástavu srdca.
Benfica ho uniesla na ceste z letiska
Eusébio da Silva Ferreira sa stal prvým Afričanom, ktorý dosiahol vo futbale celosvetovú slávu. Narodil sa a vyrastal v Mozambiku, ktorý bol portugalskou kolóniou. O jeho príchode do Lisabonu sa rozprávajú legendy.
Pôsobil doma v miestnom klube Sporting Lourenço Marquez, ktorý bol farmou lisabonského Sportingu. Pre svetový futbal ho objavil – Maďar. Známy tréner Béla Guttmann sa o výnimočnom talente dozvedel u holiča a vybral sa osobne do Mozambiku, aby sa presvedčil, aká je pravda. Vrátil sa nadšený. Toho mladíka musíme získať za každú cenu, oznámil šéfom Benficy.
Tak sa aj stalo. Do Lisabonu pozval mladučkého Eusébia Sporting, no cestou z letiska záhadne zmizol. Bola to práca Benficy, ktorá ho skrývala dovtedy, kým sa situácia neupokojila a nezrodila sa dohoda. V drese najúspešnejšieho portugalského klubu strávil potom pätnásť rokov a vybojoval množstvo úspechov a ocenení. A hoci si okrem toho zahral v ôsmich mužstvách, dovedna si v nich pripísal len asi tretinu z počtu stretnutí v Benfice. V nej sa v 614 oficiálnych súbojoch tešil z 638 gólov.
Na veľkej európskej scéne zažiaril prvý raz naplno v jednom z najpríťažlivejších finále Európskej pohára majstrov v roku 1962. Benfica Lisabon sa v ňom zaskvela a zdolala Real Madrid 5:3. Zápasu dodal výnimočnosť neuveriteľný zvrat.
Najskôr úradoval Puskás v drese madridského mužstva. Už do 23. min dvoma gólmi mu zabezpečil pohodlný náskok, no portugalský tím rýchlo vyrovnal. Puskás ešte do prestávky strhol tretím gólom vedenie na stranu bieleho baletu. V druhom polčase však inkasoval Real tri góly. Dva mu strelil dovtedy neznámy hráč – Eusébio. Mal dvadsať. Futbalový svet tlieskal novému hrdinovi, ktorý sa stal jagavou hviezdou nasledujúcich sezón a bavil svojím výnimočným umením futbalových fanúšikov.
O jeho živote natočili film s príznačným názvom: Sua Mejestade o Rei. Jeho Veličenstvo, kráľ. Portugalsko väčšieho futbalového panovníka nikdy nemalo…
Eusébio si zahral aj na Tehelnom poli
V kvalifikácii MS 1966 sa predstavilo Portugalsko v Bratislave. Bol to jediný zápas Portugalčanov na československej pôde v Eusébiovej ére. Jeho najlepší hráč rozhodol na Tehelnom poli na rozbahnenom teréne v 20. minúte – z ťažkého uhla prekvapil Schrojfa. Zápas, ktorý sledovalo 60-tisíc divákov, sa skončil 0:1, hoci hostia hrali už od 4. minúty s desiatimi hráčmi, bez zraneného Mendesa a Vladimír Weiss, otec bývalého trénera reprezentatov, nepremenil v 42. minúte pokutový kop. Portugalsko postúpilo do Anglicka na úkor československého tímu, ktorý štyri roky predtým vybojoval v Čile strieborné medaily.
Čísla z Eusébiovej kariéry
- V 745 zápasoch strelil 733 gólov
- V portugalskej reprezentácii nastúpil v 64 zápasoch a dal v nich 41 gólov
- Z MS 1966 má bronzovú medailu
- Stal sa najlepším strelcom MS 1966 s deviatimi gólmi
- Získal Zlatú loptu 1965 pre najlepšieho hráča Európy, o rok skončil v ankete druhý
- V roku 1962 výrazne prispel k triumfu Benficy v EPM
- Vlastní 11 portugalských titulov
- Sedemkrát sa stal najlepším strelcom portugalskej ligy
- Dva razy získal Zlatú kopačku najlepšieho európskeho strelca (1968 a 1973)