Osemfinále (Johannesburg):
Argentína – Mexiko 3:1 (2:0)
- Góly: 26. a 52. C. Tévez, 33. G. Higuaín – 71. J. Hernández, ŽK: 28. R. Márquez (Mex.), rozhodovali: Rosetti – Calcagno, Ayroldi (všetci Tal.)
- Argentína: Romero – Otamendi, Demichelis, Burdisso, Heinze – Mascherano – Maxi Rodríguez (87. Pastore), Di María (79. J. Gutiérrez) – C. Tévez (69. J. S. Verón), Messi, G. Higuaín
- Mexiko: Ó. Pérez – Osorio, F. Rodríguez, R. Márquez, Salcido – Juárez, G. Torrado, Guardado (61. G. Franco) – G. Dos Santos, A. Bautista (46. Barrera) – J. Hernández
Po dvoch veľkých príležitostiach Mexičanov z konca úvodnej desaťminútovky, brvne Carlosa Salcida z 30 m a pokuse Andrésa Guardada, ktorému chýbala iba rotácia lopty smerom do bránky pri pravej žrdi, dvakrát za sedem minút udreli favorizovaní „Albicelestes“ – zhodne s prispením veľkej chyby. Najprv v 26. min arbitri uznali hlavičkové doťuknutie Carlosa Téveza po oblúčiku od Lionela Messiho ponad gólmana do ofsajdovej pozície po predchádzajúcom peknom kolmom vysunutí v podaní rovnakého tandemu. Išlo o prvú naozaj sľubnú akciu Argentíny, ktorá sa dovtedy márne snažila už o dobytie stredu poľa a nebola lepšia.
V 33. min ako posledný v defenzívnej línii hrubo zaváhal Ricardo Osorio a pohotový Gonzalo Higuaín po kľučke na brankára Óscara Péreza dal ľavačkou už svoj štvrtý gól na šampionáte. Neskôr ešte pohrozili Ángel Di María, Tévez zblokovaný Franciscom Rodríguezom a hlavou znova Higuaín. Na druhej strane v 44. min prudkou ranou presne našiel Sergia Romera v argentínskej bránke kapitán Rafael Márquez a potom sa pekne natlačil do šestnástky Guardado.
Foto: ČTK, AP
Ambíciu Mexičanov vynútiť si aspoň predĺženie utíšil už sedem minút po zmene strán nádhernou strelou z 23 metrov do ľavého horného rohu Tévez. Zverenci Javiera Aguirreho napriek veľmi nepriaznivému vývoju neskladali zbrane. V 70. min odvracal Nicolás Burdisso na bránkovej čiare strelu striedajúceho Pabla Barreru, o minútu neskôr sa Javier Hernández na hranici pokutového územia šikovne obtočil okolo Martína Demichelisa a bez váhania trafil polovysoko k bližšej žrdi – 1:3. Mexičania potom vyvíjali úsilie o kontaktný gól, v 81. min po skrumáži odkopával do bezpečia Gabriel Heinze. V nadstavenom čase natiahol Péreza ľavačkou z veľkého vápna argentínsky tvorca hry Messi, stále čakajúci na premiérový presný zásah.
Foto: FIFA
Stále platí, že najväčšími úspechmi Mexičanov medzi elitou sú prieniky do štvrťfinále na záverečných turnajoch 1970 a 1986. V oboch prípadoch boli hostiteľmi a vyradili ich neskorší držitelia striebra – Taliani a Nemci. Argentína, ktorá figuruje na 7. mieste v rebríčku FIFA desať priečok nad Mexikom, má zatiaľ v Juhoafrickej republike dokonalú bilanciu 4 zápasy, 4 triumfy, a to pri skóre 10:2. V 26. vzájomnom súboji dosiahla 12. víťazstvo. Štatistiku dotvára 10 nerozhodných výsledkov a 4 úspechy súpera. Argentína a Mexiko sa nachádzajú na 4. a 5. pozícii podľa počtu účastí na šampionáte prostredníctvom pätnástej, resp. štrnástej.
Argentínčania budú vo štvrťfinále v sobotu 3. júla o 16.00 h v Kapskom Meste hrať s Nemcami, ktorí v nedeľu popoludní v Bloemfonteine triumfovali nad Angličanmi 4:1 (2:1). V historickej štatistike majú navrch (8–5–5, skóre 25:23), 3. marca ich zdolali v prípravnom zápase v Mníchove 1:0, ale na MS 2006 im v Berlíne podľahli – takisto vo štvrťfinále – 2:4 v rozstrele z 11 m.
Carlos Tévez (útočník Argentíny): „Máme za sebou ďalší krok na ceste k vytúženému titulu. Pre nás sa ráta jedine celkové prvenstvo. Dnes to vôbec nebolo jednoduché, ale teraz máme radosť spolu s celou krajinou. Sme spokojní. Samozrejme, do budúcej soboty sa treba upokojiť a vo štvrťfinále proti Nemcom začať nanovo s plnou koncentráciou.“
Javier Aguirre (tréner Mexika): „Začiatok sme mali perfektný. Potom sme však inkasovali prvý gól z ofsajdu a druhý po chybe v našej defenzíve. Dve rôzne chyby teda spôsobili rozhodujúci gólový rozdiel v zápase.“
