Prechádzajú premenou. Dosahujú výkonnostné maximá

„Potrebujú čas, aby si oddýchli. Majú toho za sebou veľa,“ vysvetľoval novinárom kormidelník anglickej reprezentácie odvážny krok.

Ukazuje sa, že bol správny. Potvrdili to údaje odborníkov zo špecializovanej firmy StatsBombs. Southgatovi zverenci vďaka niekoľkým dňom oddychu navyše dokázali po náročných sezónach načerpať nové sily.

„Anglicko nepatrí k tímom, ktoré najviac napáda či má najviac nabehaných kilometrov. Dôležitým faktom však je, že veľmi často drží loptu a iba raz muselo doťahovať súperovo manko. Je na tom fyzicky výborne, viacerí jeho hráči dosahujú z hľadiska kondičnej pripravenosti výkonnostné maximá,“ odvoláva sa Ted Knutson zo StatsBombs na ich nový výskum.

Podľa neho Angličanom pomáha napríklad aj obnovenie pošramotených vzťahov futbalovej reprezentácie s médiami. Southgate loboval u Anglickej futbalovej asociácie, aby v ich hoteli v Petrohrade mali publicisti všetko, čo potrebujú. A okrem toho aj playstation, stolný futbal, šípky či bowlingové dráhy.

„V dnešnej dobe sociálnych sietí, kedy si na internete o sebe môžu prečítať čokoľvek od kohokoľvek, hrajú médiá veľkú rolu. Futbalisti potrebujú byť v najlepšej pohode, lebo takmer celý rok tvrdo pracujú a sú pod enormným tlakom. Keď ho nezvládnu a príde neúspech, často čelia obávanému syndrómu vyhorenia. Keď je všetko v pohode, premietne sa to aj na ihrisku. Southgate aj hráči si to veľmi dobre uvedomujú,“ myslí si Knutson.

Prácu bývalého reprezentanta oceňuje aj John Brewer, ktorý pôsobil ako vedecký asistent pri tíme Bobbyho Robsona na MS 1990 v Taliansku. Na 28 rokov to bolo posledné anglické semifinále na svetovom šampionáte. Až doteraz.

„Som rád, že je čakaniu koniec. Doba je úplne iná, ale tréner stále musí mať hlavné slovo, pokiaľ ide o to, čo je pre hráčov najdôležitejšie. Spomínam si, ako lekár na šampionáte v Taliansku doniesol hráčom plný kôš obľúbených stejkov, aby si dali to, čo majú najradšej. Bobby však rázne zahlásil, že musia dostať to, čo najviac potrebujú. Southgate začal premenu a má v kabíne autoritu. Hráči mu veria – obzvlášť po prelomení penaltovej kliatby proti Kolumbii,“ vyhlásil Brewer.