Hierro sa stal koučom „La Furia Roja“ len jeden deň pred začiatkom šampionátu, keď nahradil Julena Lopeteguiho. Rodák z Málagy nebude nepokračovať ani v úlohe športového riaditeľa Kráľovskej španielskej futbalovej federácie (RFEF), ktorú zastával pred MS. „Pán Hierro sa rozhodol hľadať nové profesionálne výzvy,“ uvádza sa v stanovisku RFEF.
Hierro pracoval ako športový riaditeľ španielskeho futbalu v dvoch etapách. Počas prvého obdobia v rokoch 2007 – 2011 ovládla „La Furja Rocha“ majstrovstvá Európy 2008 i svetový šampionát 2010. Hierrovo druhé funkčné obdobie sa začalo v novembri 2017 a trvalo až do aktuálnych majstrovstiev sveta, keď nečakane zasadol na trénerskú lavičku Španielska.
„Ďakujeme Fernandovi Hierrovi za nasadenie a zodpovednosť, ktorú prejavil pri staraní sa o národný tím v rôznych zložitých situáciách. Poctivo plnil všetky úlohy, ktoré dostal,“ dodali zástupcovia RFEF.
Päťdesiatročný niekdajší defenzívny univerzál pôsobil v minulosti ako asistent trénera v Reale Madrid, pozíciu hlavného kouča zastával iba v Oviede v sezóne 2016/2017. Hierro nahradil Lopeteguiho vo funkcii lodivoda národného tímu, pretože prezidentovi RFEF Luisovi Rubialesovi sa nepáčilo, že Lopetegui podpísal krátko pred MS zmluvu s Realom Madrid a neinformoval o tom nikoho z federácie. Lopeteguimu sa stal kontrakt s „bielym baletom“ osudný a v národnom tíme skončil.
Španieli pod vedením Hierra na šampionáte triumfovali iba v jednom stretnutí proti Iránu (1:0). V skupinovej fáze uhrali aj remízy s Marokom (2:2) a Portugalskom (3:3). V kľúčovom osemfinálovom zápase však Španielsko podľahlo domácemu Rusku po pokutových kopoch a s MS sa prekvapivo rozlúčilo. Informovali portály marca.com a as.com.
Play-off MS 2018 vo futbale