Stuart Pearce, Gareth Southgate, David Batty, Darius Vassell, Steven Gerrard, Jamie Carragher či Ashley Cole – títo všetci v minulosti nepremenili svoj pokus v rozstrele na veľkom futbalovom podujatí, čo viedlo ku koncu nádejí Anglicka.
Stredopoliar FC Liverpool Jordan Henderson bol v utorok večer v Moskve blízko k tomu, aby sa pripojil do radu nešťastníkov. Tím z „kolísky futbalu“ napokon v osemfinálovej penaltovej lotérii s Kolumbiou na XXI. majstrovstvách sveta v Rusku (14. júna – 15. júla) ušiel hrobárovi z lopaty a po 12 rokoch si zahrá vo štvrťfinále svetového šampionátu.
„Celý svet vie, že pokutové kopy nie sú naša špecialita. Pilovali sme však techniku ako ich kopať a správne sme sa aj nastavili na toto rozuzlenie,“ poznamenal anglický kouč Gareth Southgate po triumfe nad Kolumbiou.
Jedenástkovú drámu zažil na vlastnej koži aj ako hráč na ME 1996 v semifinále proti Nemecku. Vtedy práve Southgate ako jediný z 12 hráčov v šiestej sérii zaváhal. „Bohužiaľ, nevyužitú penaltu z roku 1996 už nikdy nesnímem z môjho chrbta. Ponesiem si ju na ňom navždy,“ dodal Southgate, ktorého na domácich ME pred 22 rokmi vychytal nemecký gólman Andreas Köpke.
Anglické prekliatie v rozstreloch z bieleho bodu sa začalo už na MS 1990 v Taliansku – taktiež v semifinále a taktiež proti Nemcom.
Po spomenutej smole na ME 1996 nasledovalo osemfinálové vypadnutie s Argentínou na „mundiale“ 1998 vo Francúzsku, ďalší neúspešný európsky šampionát 2004 v Portugalsku po rozstrele s domácimi reprezentantmi, na MS 2006 opäť trpký koniec po penaltách s Portugalčanmi vo štvrťfinále a napokon odchod zo scény ME 2012 tesne pred bránami semifinále po penaltách s Talianmi.
Až doteraz Angličania zažili jediný penaltový úspech na veľkom podujatí – na ME 1996 vo štvrťfinále prekonali Španielov (4:2).
Angličania od roku 1990 museli stráviť dovedna šesť prehier v jedenástkových rozstreloch – dvakrát podľahli Nemcom a Portugalčanom, v jednom prípade sa museli skloniť pred Argentínčanmi a Talianmi. Zdá sa, že proti Kolumbii sa ich prekliatie konečne zlomilo. V riadnom hracom čase aj po predĺžení sa zápas skončil remízou 1:1.
Foto: Reuters, CARL RECINE
V rozstrele Juhoameričania síce viedli po tretej sérii 3:2, keď David Ospina vystihol smer Hendersonovej strely, ale následne nezvládli tlak Mateus Uribe s Carlosom Baccom, a tak následne duo z Tottenhamu Hotspur Kieran Trippier a Eric Dier posunuli Anglicko medzi najlepšiu osmičku MS v Rusku. Anglická penaltová bilancia je však naďalej viac ako biedna – momentálne 2:6.
„Veľa som študoval, kam kolumbijskí hráči kopú svoje penalty. Nebolo to márne, tieto poznatky sa mi zišli. Jedine Falcao to nekopol tak ako zvyčajne,“ vyhlásil podľa agentúry AP anglický gólman Jordan Pickford, ktorý sa v piatej sérii zaskvel skvelým zákrokom ľavou rukou. Brankárovi Evertonu sa podarilo to, čo pred ním nedokázali Peter Shilton či Paul Robinson.
„Penaltové rozstrely sú najmä o psychike. Samozrejme, vieme, že Anglicko v minulosti takto poprehrávalo množstvo zápasov. Takže je pekné, že sme to konečne prelomili. V ďalšej fáze turnaja budeme ešte sebavedomejší,“ poznamenal anglický kapitán Harry Kane.
Útočník londýnskych „kohútov“ zaznamenal na turnaji už šesť presných zásahov. Tiež ukázal pevné nervy – v Rusku si loptu na biely bod postavil už štyrikrát vrátane osemfinálového rozstrelu a zakaždým uspel. „Je to veľký večer pre celé Anglicko. Odteraz sa nám bude ľahšie dýchať,“ doplnil 24-ročný Kane.
Rozstrely anglickej reprezentácie na veľkých turnajoch:
1990 – semifinále MS proti Nemecku (3:4)
1996 – štvrťfinále ME proti Španielsku (4:2)
1996 – semifinále ME proti Nemecku (5:6)
1998 – osemfinále MS proti Argentíne (3:4)
2004 – štvrťfinále ME proti Portugalsku (5:6)
2006 – štvrťfinále MS proti Portugalsku (1:3)
2012 – štvrťfinále ME proti Taliansku (2:4)
2018 – osemfinále MS proti Kolumbii (4:3)
Play-off MS 2018 vo futbale