Na moskovskom letisku Šeremetevo ho vítalo množstvo fanúšikov, nechýbali kvety a ani transparenty. „Bolo to veľmi milé, všetkým ďakujem,“ vravel 32-ročný rodák z Moskvy, ktorý sa stretol aj s novinármi a hovoril najskôr o svojich dojmoch z úspešnej sezóny.
V drese Washingtonu Capitals pôsobí trinásť rokov a nedávno sa dočkal svojho prvého Stanleyho pohára. Ale už uvažuje o tom, že by ho rád obhájil.
„A čo rekordy Gretzkého, napríklad ten v počte strelených gólov?“ spýtal sa ho jeden z ruských kolegov.
Ovečkina to pobavilo. „Prečo nie, môžem sa o to pokúsiť, ale to by som musel hrať do šesťdesiatky,“ reagoval kapitán Washingtonu. „Myslím si, že tento rekord už nikdy nepadne. Pokúšal sa oň Jágr, ale nevyšlo to. Mnohé sa v hokeji zmenilo, predtým sa hral iný hokej. Teraz je všetko zložitejšie.“
Legendárny kanadský hokejista má na konte 894 gólov.
„Dali ste už šesťsto gólov, teda vám zostáva necelých tristo…“ skúsil to ešte raz novinár. Ovečkin trval na svojom. „To by som musel dať v každej sezóne aspoň päťdesiat gólov. Ťažko – ťažko…“
Na novú sezónu sa bude ruský hokejista pripravovať najskôr doma. „Budem trénovať v Novogorsku na báze Dynama. Tak ako vždy.“
Aktuálne má zmluvu do roku 2021, ale špekuluje sa, že po jej skončení by sa mohol ešte vrátiť do Dynama Moskva.
„Ešte je čas na takéto úvahy. Rozhodneme sa, až keď sa bude tento termín približovať,“ zdôraznil.
Potom sa zvrtla reč aj na svetový šampionát. Prekvapili ho výsledky domácej reprezentácie?
„Neprekvapili, postúpili zo skupiny, sú to molodci,“ pochválil Čerčesovových zverencov. „Ale treba ísť ďalej. Naši ľudia držia palce národnému tímu. Celým srdcom i dušou mu prajú úspech.“ Ovečkin mal pozvanie už na zápas s Uruguajom v Samare, ale nestihol ho, videl ho len v televízii. V Lužnikách na nedeľňajšom osemfinálovom súboji so Španielskom už určite nebude chýbať.
„Oblečiem si dres, zoberiem zástavu a idem na futbal. Teraz treba zdolať Španielov!“ burcuje najlepší ruský hokejista.
Podľa neho je dobré, že sa stretnutie odohrá v Moskve. „Lužniki majú najväčšie hľadisko, príde veľa ľudí, bude výborná atmosféra. Španieli majú dobré, silné mužstvo. Ale stať sa môže všetko,“ domnnieva sa Ovečkin.
Play-off MS 2018 vo futbale