Je nezávideniahodná. Aj keď dnes poobede zdolajú v Kazani Južnú Kóreu, nemusia postúpiť do osemfinále.
Nemci mali byť najväčším favoritom F-skupiny, ale húževnatí Mexičania zaslúžene dokráčali k najtesnejšej výhre. Zálusk si na ňu proti štvornásobným majstrom sveta robili aj severania. Dostali sa do vedenia, lenže z troch bodov nakoniec nebol ani jeden. Za obe veci môže Kroos.
„Prvý gól Švédska ide na moje tričko. Beriem to ako fakt. Verím však, že som to záverom napravil,“ usmieval sa po stretnutí.
Stredopoliar Realu Madrid strelil historicky najneskorší gól Nemecka na majstrovstvách sveta. Patrí k najkrajším. Vlnu nespokojnosti, ktorá sa zdvihla po zlyhaní s Mexikom, síce utíšil, ale neukončil. Veľkú časť z nej musel strpieť aj tréner nemeckej reprezentácie Joachim Löw.
„Ako mohol zo zostavy vynechať Marca Reusa? Hovoril, že je to hráč pre kľúčové zápasy. A ten proti Mexiku bol aký, keď sme prehrali s najsilnejším súperom v našej skupine? Skutočne nerozumiem niektorým jeho rozhodnutiam,“ pýtal sa bývalý hráč Bayernu Mníchov Stefan Effenberg.
„Vedeli sme, že to nebude jednoduché. Chceli sme získať viac bodov, ale teraz je to už minulosť. Išli sme šťastiu v ústrety a snažili sa kombinovať. Nakoniec sme sa dočkali zaslúženej odmeny,“ vyhlásil po súboji so Švédskom Reus, ktorý prvý štart v základnej zostave oslávil vyrovnávajúcim gólom.
Reus nebol jedinou zmenou v zostave Nemecka. Löw ňou poriadne zamiešal a vytvoril víťazný mix.
„Bol to triler. Jazda na horskej dráhe plná emócií. Ukázali sme tímového ducha. To je niečo, na čom môžeme stavať,“ je presvedčený tréner Löw. „Veľa ľudí v Nemecku by si želalo, aby sme skončili už v skupine. Nechceme im to uľahčiť,“ odkázal krajanom Kroos.
Nationalelf nepripomína skvele fungujúcu mašinu, ktorá pred štyrmi rokmi rozplakala Brazíliu semifinálovým debaklom 7:1. Podľa bývalých hráčov nemeckí reprezentanti zaostávajú za očakávaniami.
„Boateng sa prechádzal po ihrisku. Bol hanbou tímu. Nemci hrali po jeho vylúčení lepšie,“ nebral si servítku pred ústa Roy Keane.
„Nemeckí stopéri boli ako zlý vtip. Boateng si z nejakého dôvodu myslí, že je Franz Beckenbauer. Má od neho poriadne ďaleko,“ pridal sa Gary Neville.
„Özil sa nedokáže zžiť s nemeckým dresom. Hrá bez srdca, radosti, záujmu. Ako by mal vlastný svet a mužstvo ho nezaujímalo,“ myslí si Lothar Matthäus.
„Viacerí hráči dostali od Löwa miesto v nominácii za minulé zásluhy. Len márne však hľadajú formu z predošlých sezón,“ uzavrel Effenberg.
Nemci môžu kritikom nahrať na smeč alebo ich umlčať. Stopér Mats Hummels verí, že Kroosova paráda proti Švédom môže naštartovať obhajcov titulu k ďalšiemu úspechu.
„Niekedy na turnaji potrebujete niečo magické, aby ste sa nakopli. Dáva vám to vieru, že sa všetko zlé obráti na dobré. Lenže ak nezdoláme Južnú Kóreu, ten krásny gól nebude nič znamenať,“ triafa klinec po hlavičke Hummels.
Play-off MS 2018 vo futbale