V základnej zostave panamského debutanta nastúpil aj obranca Eric Davis (FC DAC 1904 Dunajská Streda), jediný zástupca slovenskej Fortuna ligy na šampionáte.
V pondelok o 20.00 SELČ je na programe druhý zápas skupiny medzi Tuniskom a Anglickom. Belgičania sa v sobotu 23. júna v 2. kole základnej fázy stretnú s Tuniskom v Moskve (14.00), Angličania na ďalší deň o 14.00 h s Panamou (Nižnij Novgorod).
G-skupina, 1. kolo
Belgicko – Panama 3:0 (0:0)
- Góly: 69. a 75. Lukaku, 47. Mertens, ŽK: Meunier, Vertonghen, De Bruyne – Davis, Barcenas, Cooper, Murillo, Godoy. Rozhodcovia: Sikazwe (Zamb.) – Dos Santos (Angola), Siwela (JAR)
- Belgicko: Courtois – Alderweireld, Boyata, Vertonghen – Meunier, De Bruyne, Witsel (90. Chadli), Carrasco (74. Dembele) – Mertens (T. Hazard), Lukaku, E. Hazard
- Panama: Penedo – Murillo, R. Torres, Escobar, Davis – Gomez – Barcenas (63. G. Torres), Cooper, Godoy, J. Rodriguez (63. Diaz) – Perez (74. Tejada)
Roberto Martinez, tréner Belgicka: „Panama hrala tak, ako sme očakávali, dobre a organizovane. V druhom polčase sa už ukázala kvalita na našej strane. Hráči prejavili správny tímový duch. Mertens, Lukaku a De Bruyne si vyhovovali na ihrisku.“
Hernan Dario Gomez, tréner Panamy: „Myslím si, že z tohto zápasu sme sa veľa naučili. Bol to pre nás veľmi emotívny deň. Pre mňa to sú už piate MS, ale cítil som sa ako nováčik. Na začiatku bolo mužstvo ešte nesústredené, v ďalšom priebehu sa už skoncentrovalo. Myslím si, že to z našej strany nebol až taký zlý výkon. Nabrali sme veľa skúseností. Po prehre nie som nikdy šťastný, ale hráčom som povedal, že prehrali so cťou.“
V prvom polčase sa hralo takmer výlučne iba na panamskú bránku. Belgický favorit kontroloval priebeh, mal výrazne väčšie držanie lopty a vypracoval si aj niekoľko šancí. Gólovo sa však v úvodnej 45-minútovke nepresadil. V 7. minúte Mertensovu strelu vyrazil Penedo, o päť minút E. Hazard po zbabranej malej domov od Torresa trafil len bočnú sieť.
V 19. minúte opäť Mertens po signáli z rohového kopu trafil zasa bočnú sieť a o dve minúty Torres v poslednej chvíli odvrátil pred Lukakuom. Panama sa koncentrovala najmä na defenzívu, smerom do ofenzívy bola neškodná.
V 38. minúte zakončil po dravom prieniku z pravej strany v dobrej pozícii E. Hazard, Penedo opäť výborne zareagoval a loptu vyrazil.
Čo sa nepodarilo „červeným diablom“ v prvom dejstve, dokázali hneď v 47. minúte. K Mertensovi sa v šestnástke dostala na dvakrát odvrátená lopta a ten luxusnou strelou priamym priehlavkom z voleja oblúkom vystavil Peneda do pozície štatistu. O päť minút tesne z priameho kopu minul panamskú bránku De Bruyne.
Stredoameričania mohli vyrovnať v 54. minúte, po prihrávke za obranu sa do zakončenia dostal Murillo, ale skvele vybehol Courtois a spoluhráčov zachránil výborným zákrokom. Panama zvýšila obrátky, ale jej súper hru aktívne kontroloval a upokojujúci druhý gól strelil hlavou v 69. minúte Lukaku po centri De Bruyneho.
Zverenci španielskeho trénera Roberta Martineza aj v ďalších fázach hrali uvoľnene a v 75. minúte po bleskovej akcii E. Hazard vysunul Lukakua, ktorý rutinérsky zakončil oblúčikom ponad vybiehajúceho Peneda. Výber kolumbijského kouča Hernana Gomeza sa v závere síce pokúšal o čestný gól, ale belgická defenzíva ho bez veľkých problémov udržala na dištanc a favorit vstúpil do 21. MS víťazne.
Foto: Reuters, FRANCOIS LENOIR
Nezastaviteľný predátor odvrátil ďalšie prekvapenie
Ukončil belgické trápenie spôsobom sebe vlastným.
Ďalší z okruhu favoritov na postup do vyraďovacej fázy majstrovstiev sveta má za sebou vstup do šampionátu. Červení diabli predviedli len malú časť zo svojho ohromného potenciálu.
Po pondelkovom dueli proti jednému z outsiderov z Panamy môžu ďakovať najmä Romelovi Lukakovi. Robustný útočník strelil dva góly pri vysokom víťazstve 3:0.
"Lukaku je v šestnástke nezastaviteľným predátorom. Elitných obrancov vie odtlačiť či nepustiť k lopte, prešprintovať ich alebo prekonať šikovnou kľučkou. Vo vzdušnom súboji málokedy nájde premožiteľa a minie priestor troch žrdí,” chválil Lukaka pred rokom bývalý stredopoliar Manchestru United Roy Keane.
Slová 46-ročného Íra sa potvrdili aj v pondelok podvečer v Soči. Lukaku v priebehu šiestich minút využil skvelé prihrávky od Kevina de Bruyneho, respektíve Edena Hazarda.
Dvadsaťpäťročný útočník Manchestru United sa najskôr presadil presnou hlavičkou. O niekoľko desiatok sekúnd neskôr zareagoval na vybiehajúceho brankára efektným i efektívnym lobom.
"Veľa ľudí by chcelo, aby som zlyhal. V Manchestri United i reprezentácii. Posmievali sa mi, keď sa mi nedarilo v Chelsea či West Bromwichi, ale mne je to jedno. Nemienim žiť z predsudkov či nenávisti. Jediné, čo naozaj chcem, je sa stať najlepším hráčom belgickej histórie. Nie dobrým. Nie skvelým. Najlepším,” vyhlásil pred šampionátom 25-ročný rodák z Antverp.
Hoci má k tomu ešte ďaleko, dvoma gólmi urobil ďalší drobný krok k naplneniu svojho smelého cieľa.
Play-off MS 2018 vo futbale