Požiadala ho o to ešte počas tohtoročnej februárovej návštevy Vatikánu brazílska prezidentka Dilma Rousseffová.
„Brazílčania ma poprosili o neutrálnosť. Dodržím svoje slovo napriek tomu, že Brazília a Argentína boli vždy veľkými rivalmi,“ potvrdil fanúšik argentínskeho klubu San Lorenzo de Almagro.
Vo štvrtok 12. júna sa pápež zároveň prostredníctvom videosprávy prihovoril k hráčom a fanúšikom, aby bol šampionát ukážkou tímovej spolupráce a solidarity a nie rasizmu, individualizmu a chamtivosti.
Argentína, rodná krajina pápeža, odohrá svoj prvý zápas na turnaji 15. júna proti Bosne a Hercegovine.