Foto: SITA/AP, Antonio Calanni
K obhajcom prvenstva z ostatných dvoch ročníkov Bayernu Mníchov, FC Liverpool a ďalšiemu anglickému tímu Manchester City sa v stredu večer pridali aj tretí ostrovný zástupca Manchester United a aj španielsky tím FC Barcelona.
Katalánci zvíťazili na pôde talianskeho Juventusu Turín 2:0 gólmi Ousmana Dembelého a Lionela Messi z pokutového kopu, všetko však mohlo byť úplne inak.
Smutným hrdinom duelu G-skupiny na severe Talianska bol totiž domáci útočník Álvaro Morata. Dvadsaťosemročný Španiel, ktorý v Juve hosťuje z Atlética Madrid, v tomto súboji skóroval až trikrát, ale všetky jeho zásahy padli z postavenia mimo hry a každý z nich „anuloval“ videorozhodca.
Podľa denníka Gazzetta dello Sport systém VAR neuznal v jesennej časti Moratovi už päť gólov, okrem stredajšieho „hetriku“ aj v dvoch stretnutiach Serie A. To nie je všetko. Od januára do júna zmaril videorozhodca Španielovi radosť zo šiestich gólov za Atlético.
Od začiatku predchádzajúcej sezóny sa v LM španielsky útočník ocitol v ofsajde trinásťkrát, najviac zo všetkých hráčov.
V Turíne napokon nedošlo na premiérovú konfrontáciu Messiho z domácou ofenzívnou hviezdou Cristianom Ronaldom prvýkrát od príchodu Portugalčana do „starej dámy“ z Realu Madrid, keď CR7 sa stále nevystrábil po nákaze koronavírusom počas októbrovej reprezentačnej pauzy.
„Som presvedčený, že od môjho príchodu na lavičku to bol najkvalitnejší duel nášho tímu. Ukázali sme silu v strede poľa, bol to isto náš zatiaľ naj zápas,“ tešil sa po súboji holandský kouč Ronald Koeman, ktorý prišiel do FC Barcelona pred aktuálnou sezónou.
„Podali sme skvelý výkon proti silnému súperovi. Mali sme dostatok šancí a veľmi ma potešil štýl hry, aký sme predvádzali. Tím ukázal svoj charakter a dosiahol skvelé víťazstvo,“ dodal holandský odborník.
FC Barcelona je so šiestimi bodmi na čele tabuľky G-skupiny, druhý je s troma bodmi Juventus. Maďarský Ferencváros Budapešť aj ukrajinské Dynamo Kyjev majú na svojom konte po jeden bod za stredajšiu remízu 2:2 v Maďarsku.
Barcelončania si stredajším úspechom čiastočne napravili chuť po víkendovej prehre s Realom Madrid 1:3 v prestížnom El Clásicu. Tri body v LM získali iba deň po tom, ako na post prezidenta klubu rezignoval Josep Maria Bartomeu.
„Utorkové dianie náš výkon neovplyvnilo. Nešlo totiž o prekvapenie, prezident Bartomeau sa tak rozhodol pre dobro klubu,“ myslí si Koeman.
„Takýmto výkonom sme ponúkli najlepšiu možnú reakciu na rozruch vnútri. Všetci o tom veľa hovoria, ale kabína chce len víťaziť,“ vyhlásil Sergio Roberto, ktorý na pravej strane obrany dopomohol hosťom k udržaniu čistého konta.
Podľa kouča domáceho kolektívu Andreu Pirla sa pod výkon jeho tímu podpísalo viacero absencií opôr – Giorgia Chielliniho, Matthijsa de Ligta, Alexa Sandra a najmä Cristiana Ronalda.
„Máme mladý tím a chýbajú nám skúsenosti z tohto typu duelov. Nehrali sme však zle, na chlapcov však bolo badať únavu, keďže aktuálne máme veľmi úzku lavičku. Proti Barcelone sme takto mali menšiu šancu uspieť,“ myslí si Pirlo.
"Je čas, aby sme zaťali zuby a našli to najlepšie, čo v nás je. Tento rezultát nie je odraz našich možností. Hrali sme proti skvelému tímu, ale spravili sme príliš veľa chýb a Barcelona nás potrestala.
Mohli sme urobiť viac, no nádej mi dodáva naše odhodlanie. Ak sa zlepšíme z technickej stránky, môže to byť skvelá sezóna. Absentujú nám dôležití hráči, to však nie je výhovorka," dodal obranca Leonardo Bonucci, pri absencii zraneného Giorgia Chielliniho kapitán Turínčanov.
Barcelona v stredu večer hrala od úvodu aktívne a dostala sa do množstva šancí, skóroval však iba Ousmane Dembelé v 14. minúte.
Domáci boli dlho v hre aspoň o jeden bod, no v druhom polčas najprv prišli o vylúčeného obrancu Meriha Demirala a v závere Federico Bernardeschi fauloval v šestnástke striedajúceho mladíka Ansu Fatiho, za čo nasledoval pokutový kop.
Výsledok z neho spečatil Lionel Messi, no naďalej čaká na prvý gól z hry v tejto sezóne.
Penaltu premenil aj v 1. kole La Ligy, ináč v úvode ročníka v oboch súťažiach strelecky mlčí. Celkovo si však v historických štatistikách polepšil, so 70 gólmi v skupinovej fáze je v tomto ohľade na čele o sedem presných zásahov pred Ronaldom. V celej LM (bez predkôl) vedie Ronaldo 130–117.
Pri neúčasti Ronalda sa musel odložiť jeho prvý vzájomný súboj s Messim za dva roky a vôbec premiérový v skupinovej fáze LM. „Odveta“ v Barcelone je na programe 8. decembra.