Stredopoliar Realu Madrid triumfoval v konkurencii svojho spoluhráča z predchádzajúceho ročníka Portugalčana Cristiana Ronalda a Egypťana Mohameda Salaha z FC Liverpool.
Tridsaťdvaročný Modrič bol ústrednou postavou pri víťazstve „bieleho baletu“ v minuloročnej edícii Ligy majstrov a ako kapitán doviedol reprezentáciu Chorvátska do finále majstrovstiev sveta 2018 v Rusku.
„Je to pre mňa úžasný moment, som na toto ocenenie veľmi hrdý. Ďakujem svojim spoluhráčom z Realu a takisto z reprezentácie. Moja vďaka patrí tiež trénerom a realizačným tímom. Najväčšie poďakovanie však patrí môjmu otcovi, ktorý ma odmalička povzbudzoval a hovoril, aby som išiel za svojimi snami,“ povedal Modrič pri preberaní ceny.
V ženskej kategórii získala cenu dánska futbalistka Pernille Harderová, ktorá v predchádzajúcej sezóne pôsobila v nemeckom Wolfsburgu.
Na štvrtkovom galavečere v Monaku vyhlásili aj najlepších hráčov Ligy majstrov 2017/2018 na jednotlivých postoch. Všetky individuálne ocenenia si rozdelili zástupcovia víťazného mužstva – Realu Madrid:
Najlepší brankár – Keylor Navas
Najlepší obranca – Sergio Ramos
Najlepší stredopoliar – Luka Modrič
**Najlepší útočník – Cristiano Ronaldo
Cenu prezidenta UEFA Alexandra Čeferina získal bývalý anglický reprezentant David Beckham.
„Všetci sme sledovali Davidovu kariéru a bol to fantastický futbalista. Zmenil imidž futbalu,“ vyhlásil 50-ročný najvyšší predstaviteľ európskeho futbalu.
Gruzínsky reprezentant Guram Kashia získal ocenenie pre podporu rovnosti vo futbale. Tridsaťjedenročný hráč nastúpil minulý rok na zápas holandskej ligy v drese Vitesse Arnhem s kapitánskou páskou v dúhových farbách na podporu „LGBT“ komunity.