Real Madrid je historický rekordér s 12 titulmi, zároveň dvojnásobný úradujúci šampión, ale v celkovom účtovaní H-skupiny sa musel skloniť pred anglickým Tottenhamom. Ultraofenzívny Paríž Saint-Germain vo svojej B-skupine dominoval (aj pred Bayernom Mníchov) a 25 gólov v 6 zápasoch je historický rekord Ligy majstrov.
„PSG je naozaj veľmi, veľmi silný tím v každej zložke zostavy. Hra našich futbalistov však stúpa s kvalitou súpera, čo ukázali už neraz v minulosti,“ uviedol riaditeľ Realu Madrid pre medzinárodné vzťahy Emilio Butragueňo.
Niekdajší skvelý zakončovateľ „bieleho baletu“ zároveň významne podotkol: „Škoda, že jedno z týchto mužstiev skončí už v osemfinále. Takto mohol vyzerať zápas o titul.“
Proti osvedčenej značke Real Madrid sa postaví zrejme najprogresívnejší a najambicióznejší tím v Európe. A hoci história LM či EPM je jasne na strane španielskeho zástupcu (Real mal na konte 6 titulov už v roku 1970, keď tím PSG iba uzrel svetlo sveta), súčasnosť a blízka budúcnosť môžu byť úplne iné.
Vyše 220 miliónov eur „vysolených“ za Neymara bolo jasnou indíciou katarských majiteľov parížskeho klubu, že chcú nielen domácu, ale aj medzinárodnú prestížnu trofej.
„Už na začiatku sezóny som tvrdil, že musíme byť pripravení hrať a zdolať každého a teraz to len zopakujem. Chceme ísť ďalej rovnako ako náš súper,“ reagoval prezident PSG Nasser al-Khelaifi na klubovom webe.
Real aj PSG sú ofenzívne stroje na góly, najmä ich najviac obletovaní zakončovatelia Ronaldo, resp. Neymar. Portugalčan skóroval vo všetkých šiestich zápasoch skupinovej fázy, Neymar zasa v každom z piatich víťazných duelov.
Obaja veľkí súperi sa stretli v LM pred dvoma rokmi, ale ešte v skupinovej časti. V Paríži sa vtedy zrodila bezgólová remíza, v Madride zvíťazili domáci 1:0. Lídrom francúzskeho veľkoklubu bol vtedy švédsky kanonier Zlatan Ibrahimovič.
„Boli dobrí už vtedy, ale ešte výraznejšie sa posilnili. Bude to s nimi naozaj veľmi ťažké,“ dodal Butragueňo na adresu PSG. „Dobrý žreb spojil dva skvelé tímy. Našim fanúšikom sa to bude určite páčiť po tom, ako nás minulý rok vyradil FC Barcelona. Myslím si, že je to náročná výzva, ale my sme pripravení,“ skonštatoval asistent športového riaditeľa PSG Maxwell.
„Ak chcete preraziť v Lige majstrov, musíte zdolať tých najlepších. Tento osemfinálový súboj je v poriadku, musíme dokázať náš charakter, schopnosti a talent – ten je veľmi dôležitý,“ uviedol Unai Emery z lavičky PSG.
Jarná osemfinálová konfrontácia Realu Madrid a PSG v LM sa uskutoční v dňoch 14. februára, resp. odveta 6. marca 2018. Finále LM 2017/2018 odohrajú 26. mája v Kyjeve a možno bude pri tom aj jeden z tejto dvojice.