Dvadsaťsedemročný Bratislavčan krátko pred prestávkou nepremenil penaltu a jeho tím prehral 0:1. Mak sa pri Bospore predstavil v slovenskom minisúboji proti reprezentačnému kolegovi Martinovi Škrtelovi. Hráči „Feneru“ sa ujali vedenia v 21. min po zásahu alžírskeho kanoniera Islama Slimaniho.
Líder najvyššej ruskej súťaže mal ideálnu príležitosť na vyrovnanie v 44. min. Loptu si na „biely bod“ postavil práve Mak, ktorého strela sa od rúk brankára Haruna Tekina odrazila do brvna a gól z toho nebol. Fenerbahce si napokon udržalo vedenie do konca stretnutia a Rusi odchádzali domov s prázdnymi rukami.
„Dôležitú rolu pri prehre zohral fakt, že sme dlho súťažne nehrali (naposledy 13. 12. v EL proti Slavii Praha, pozn.). Je náročné oficiálne odštartovať kalendárny rok v čase, keď sú ostatné európske tímy už rozbehnuté a krok za krokom sú v čoraz lepšej forme,“ konštatoval tréner Zenitu Sergej Semak pre oficiálny web klubu. Zároveň vysvetlil, prečo zveril kopanie jedenástky práve Makovi.
„Je pravda, že jedenástky u nás pravidelne kope Arťom Dziuba, ale pre viacero dôvodov máme aj iných hráčov. Jedným z nich je aj Róbert, ktorý na seba zobral zodpovednosť. Bohužiaľ, nepodarilo sa mu skórovať,“ doplnil Semak.
Tréner víťazného mužstva Ersun Yanal mal dôvod na radosť a po skončení merania síl ocenil aj výkon slovenského stopéra Martina Škrtela. „Je to výnimočný hráč a profesionál, ktorého netreba špeciálne motivovať na zápasy. Zo všetkých futbalistov v našom kádri bol zrejme najviac pripravený, čo sa ukázalo už pred stretnutím aj počas neho. Nemyslím si, že sa musel inak pripravovať na zápas proti svojmu bývalému zamestnávateľovi Zenitu (2004–2008), jeho prístup zostáva stále nezmenený,“ konštatoval Yanal pre web tureckého mužstva.
„Hoci sme prvý zápas vyhrali, čaká nás náročná odveta. V utorok ukázali hráči veľký apetít a pozitívny prístup k hre. Viacerí futbalisti ako Mathieu Valbuena či Victor Moses, ktorí dlhší čas nehrali, podali presvedčivé výkony,“ doplnil Yanal pre oficiálnu stránku Európskej futbalovej únie (UEFA).
Petrohrad prehral desať z ostatných 11 zápasov vyraďovacej fázy EL na trávniku súpera. Naopak, družina okolo Škrtela v EL neprehrala už v dvanástich domácich zápasoch, až v deviatich z nich Turci zvíťazili. Tieto štatistiky sa potvrdili aj v utorňajšom stretnutí.
V Petrohrade, kde sa 21. februára uskutoční odveta, v ostatných piatich prípadoch v šestnásťfinálovej fáze EL nedokázal nik zdolať domáci tím. Vďaka miernemu náskoku 1:0 však bude favoritom na postup do osemfinále Fenerbahce Istanbul.
Šestnásťfinále EL – 1. zápas
Fenerbahce Istanbul – Zenit Petrohrad 1:0 (1:0)
Gól: 21. Slimani
Martin Škrtel (Fenerbahce) odohral celé stretnutie – Róbert Mak (Zenit) hral do 85. min a dostal ŽK
TV Pravda: Kto získa futbalový titul? Ako bude vyzerať trnavská jar? Pozrite si naše predpovede v relácii Týždeň v športe – futbalový špeciál s Vladimírom Kinderom (vysielané 11. 2. 2019):