Tak znie jednoduchá rovnica pred odvetným zápasom 2. predkola tohtosezónnej edície európskeho pohára číslo dva. V úvodnom súboji prekvapivo zvíťazil maltský zástupca na domácej pôde 2:1. „Belasí“ pritom mohli do odvety vstúpiť v oveľa horšej pozícii, prehrávali už 0:2, ale aspoň jeden gól na ihrisku súpera a zníženie stavu v tomto dvojzápase zariadil v 74. min stredopoliar Vukan Savičevič.
Tréner Slovana Martin Ševela myslel na odvetný súboj už počas generálky v rámci 2. kola najvyššej slovenskej futbalovej súťaže Fortuna ligy. Jeho zverenci triumfovali nad Podbrezovou hladko 3:0. Skóre otvoril Vasil Božikov, následne sa dvoma gólmi prezentoval slovinský útočník Andraž Šporar, ktorý opustil ihrisko značne rozladený v 81. min. Pomýšľal na hetrik, no kouč uvážil, že lepšie bude, ak ušetrí sily práve na štvrtkový zápas v EL.
„Samozrejme, aj mňa by ako hráča mrzelo, keby ma tréner striedal v zápase, v ktorom sa mi darí, v ktorom dám dva góly a mám blízko k hetriku. To je predsa prirodzené, ale ja musím myslieť aj na budúcnosť. Čaká nás ďalší dôležitý zápas a preto som striedal niektorých hráčov. Nám v tejto situácii pomôže aj 15–20 minút. Nechcel som, aby v závere zápasu išli do kŕčov, obával som sa, aby sa niekto z nich nezranil,“ uviedol Ševela po druhom triumfe v novom ročníku domácej ligovej súťaže.
Foto: TASR, Pavel Neubauer
„Andražovi to na ihrisku ide, dáva góly, hrá s chuťou a vášňou. Je dobré, že je to tak. My jeho góly teraz veľmi potrebujeme. Preto som ho striedal. Jeho prekvapenie pri odchode z ihriska tiež chápem. Ako hráč by som nebol iný. Ale on musí pochopiť aj mňa, že za stavu 3:0 som začal myslieť na súboj s Balzanom. Súboj s Podbrezovou bol už rozhodnutý, kým naše účinkovanie v pohárovej Európe je stále otvorené,“ dodal.
Ševela si uvedomuje, že od jeho hráčov sa nezdar na Malte nečakal a verí, že na Pasienkoch nepríde k podobnému scenáru. „Stále tvrdím, že sme mužstvo, ktoré by malo Balzan prekonať doma i vonku. Kvalita kádra je toho dôkazom. Verím, že to, čo sa nám nepodarilo zrealizovať minulý týždeň na Malte, dokážeme urobiť v domácom prostredí. Vieme, že súper príde k nám s prepracovanou defenzívou, že bude hroziť rýchlymi kontrami. Na toto sa musíme pripraviť. Tento štýl hrali aj doma. Potešilo ma, že hráči v súboji s Podbrezovou ukázali vášeň, odvahu, nebojácnosť a chuť hrať. Verím, že tieto faktory nebudú chýbať v našej hre ani vo štvrtok,“ zhodnotil 42-ročný tréner.
Foto: TASR, Martin Baumann
Balzan od duelu proti Slovanu neodohral žiadne súťažné stretnutie, liga sa na Malte začne až v polovici augusta. Či to bude pre zverencov srbského kouča Marka Micoviča výhoda alebo nie, ukáže až odvetný zápas v Bratislave, ktorý je na programe vo štvrtok od 19.30 h a z pozície hlavného rozhodcu ho povedie Belgičan Alexandre Boucaut.