Liverpoolske mužstvo v minulotýždňovom prvom meraní síl doma zvíťazilo 1:0, do play-off teda postúpilo s celkovým skóre 2:0. V odvete pod Čebraťom a pred vypredaným štadiónom rozhodol o výhre hostí v 80. minúte striedajúci Dominic Calvert-Lewin.
Žreb play-off o účasť v skupinovej fáze EL je na programe v piatok o 13.00 h vo švajčiarskom Nyone, sídle Európskej futbalovej únie (UEFA). Prvé zápasy odohrajú 17. augusta, odvety 24. augusta. Slovensko už nemá v tohtosezónnej pohárovej Európe zastúpenie – v júli sa lúčili MŠK Žilina, ŠK Slovan Bratislava a aj AS Trenčín.
MFK Ružomberok (SR) – FC Everton (Angl.) 0:1 (0:0)
- prvý zápas 0:1, do play-off o účasť v skupinovej fáze postúpil Everton
- Gól: 80. Calvert-Lewin, bez kariet, rozhodoval: Tykgaard (Dán.), 4752 divákov
- Ružomberok: Macík – P. Maslo, J. Maslo, Kružliak, Menich (46. Lačný) – D. Takáč (71. Sapara), Qose, Kochan – E. Daniel, Haskič (80. Gerec), Gál-Andrezly
- Everton: Pickford – M. Keane, A. Williams, Jagielka – T. Davies, Schneiderlin (81. G. Barry), Gueye, Baines – Klaassen – S. Ramírez (69. Calvert-Lewin), Rooney (86. Mirallas)
Ružomberčania, hnaní nutnosťou skórovať, vstúpili do stretnutia aktívnejšie. V 6. min si na Takáčov roh nabehol Ján Maslo, nestrážený však hlavou poslal loptu mimo troch žrdí. O päť minút neskôr brankár Pickford zneškodnil Danielov prudký center z pravej strany.
Po štvrťhodine hry sa prvýkrát pripomenul Rooney, jeho pokus však domáceho gólmana Macíka neohrozil. V 31. sa Peter Maslo pošmykol na vlastnej polovici a na brankára Macíka sa rútil Ramírez, Ján Maslo však stihol jeho strelu zblokovať na rohový kop. Ramírez pohrozil aj v závere úvodnej štyridsaťpäťminútovky, neuspel ani tentoraz – opäť z ľavej strany a zvnútra šestnástky.
Druhý polčas najskôr ponúkol urputný boj o každý meter ihriska. Takáč a aj Ramírez vystrelili nepresne, Danielov nebezpečný center z pravej strany napokon neohrozil Pickfordovu bránku. V 67. min Qose po kombinačnej akcii domácich prenikol do pokutového územia, obrana hostí však zblokovala jeho ďalší postup.
O päť minút neskôr striedajúci Sapara priťukol Danielovi, ten však vypálil mimo. Hostia mali čoraz viac priestoru na protiútoky, počas jedného z nich sa zoči-voči Macíkovi ocitol striedajúci Calvert-Lewin a krížnou strelou ho prekonal – 1:0 pre Everton.
V tej chvíli musel Ružomberok streliť tri góly. O čestný zásah sa pokúsil Sapara, z diaľky však vystrelil nepresne. Zmenu skóre nepriniesli ani zostávajúce minúty.
Hlasy (zdroj: RTVS):
Norbert Hrnčár (tréner Ružomberka): „V oboch zápasoch sme boli Evertonu rovnocenným partnerom. Škoda, že sa nám nepodarilo postúpiť, pretože sme sa o to reálne pokúšali. Našim hráčom nechýbala pohyblivosť, nasadenie či vyhľadávanie súbojov. Chceli sme skórovať a mali sme aj náznaky možností, no chýbala nám skúsenosť a kvalita v šestnástke. Nielen dnešný zápas, ale celé obdobie Európskej ligy bolo pre Ružomberok fantastické a diváci si to mohli užiť. Som spokojný, že sme sa dostali tak ďaleko a dotiahli sme na Liptov takého súpera. Neboli sme žiadny fackovací panák, ale reálne sme bojovali o postup.“
Dominik Kružliak (obranca Ružomberka): „Do duelu sme vstúpili dobre, nechceli sme iba brániť. Veľká škoda, že sa nám nepodarilo premeniť šance, ktoré sme si vytvorili.“
Nermin Haskič (útočník Ružomberka): „Myslím si, že nikto neočakával takéto výsledky v oboch zápasoch, dali sme do toho všetko čo bolo v nás. Urobili sme všetko preto, aby sme potešili divákov a myslím si, že sme dosiahli dobrý výsledok doma i u súpera. Už od úvodného zápasu s Vojvodinou Nový Sad nás fanúšikovia celý čas povzbudzovali a preto si chceme vybojovať účasť v pohárovej Európe i túto sezónu.“