Jediný gól duelu pod Čebraťom strelil v 47. min Acosta Evans. Zverenci trénera Norberta Hrnčára majú ťažkú východiskovú pozíciu na postup pred budúcotýždňovou odvetou, ktorá sa uskutoční 20. júla o 19.00 h v Nórsku. Žreb 3. predkola EL sa uskutoční ešte pred odvetnými súbojmi 2. predkola – v piatok 14. 7. o 13.00 h v sídle Európskej futbalovej únie (UEFA) vo švajčiarskom Nyone.
V súboji „bronzového“ tímu uplynulého ročníka najvyššej slovenskej súťaže s úradujúcim nórskym vicemajstrom mali v prvom polčase viac príležitostí severania, ale Gilli Sörensen ani Kristoffer Barmen sa nepresadili. Hlavičky domácich Petra Masla i Kristiho Qoseho v závere prvého dejstva zlikvidoval poľský gólman Piotr Leciejewski.
Hneď po zmene strán prišiel rozhodujúci moment: po rohovom kope hostí sa v 47. min najlepšie zorientoval Kostaričan Bismar Gilberto Acosta Evans a rozhodol o osude stretnutia.
V ružomberskom drese dostal od začiatku zápasu príležitosť Bosniak Nermin Haskič, ďalšia letná akvizícia Tihomir Kostadinov z Macedónska sa dostal na ihrisko v 74. min, špílmacher Marek Sapara až po hodine hry. Tieto zmeny a aní záverečný nápor MFK nepriniesli aspoň vyrovnanie, ktoré by pred odvetou na severe Európy zvýšilo šance Liptákov na postup do 3. predkola EL.
Futbalová Európska liga 2017/2018 – 2. predkolo – prvý zápas (hrá sa na odvetu) – štvrtok – výsledok:
MFK Ružomberok (SR) – SK Brann Bergen (Nór.) 0:1 (0:0)
Gól: 47. Acosta Evans, ŽK: 28. Gál-Andrezly, 87. P. Maslo – 38. Haugen, rozhodoval: Clancy (Škót.)
Zostava Ružomberka: Macík – P. Maslo, J. Maslo, D. Kružliak, Kupec (86. Gerec) – M. Kochan (74. T. Kostadinov), D. Takáč (62. Sapara), Qose – E. Daniel, Haskič, Gál-
Hlasy:
Norbert Hrnčár (tréner MFK Ružomberok, zdroj: TA3): „Nórsky súper sa dnes prezentoval tak, ako v domácej lige. Nebolo jednoduché presadiť sa cez ich defenzívu. Rozhodla jedna štandardná situácia, škoda inkasovaného gólu. Keby sa s náznaku našich šancí jedna ujala, boli by sme pred odvetou veselší.“
Lars Arne Nilsen (tréner SK Brann Bergen): „Hrali sme duel európskeho pohára ďaleko od domova a súperovi sme prakticky nedovolili utvoriť si jedinú šancu. Nemohol som od mojich hráčov žiadať viac. Máme v rukách veľmi dobrú východiskovú pozíciu pred budúcotýždňovým odvetným zápasom v Bergene. Na domácom trávniku si zvykneme počínať lepšie, ale netreba zabúdať, že Ružomberok má dobrý tím a vydá zo seba všetko, aby nás zdolal. Ešte sme v žiadnom prípade nepostúpili. Sapara po príchode na ihrisko ukázal, že to má v nohách a stále je to skvelý hráč.“