Sledovali ste zápasy aj v hľadisku priamo na štadiónoch?
Videl som v Rakúsku viaceré stretnutia, najmä tie, v ktorých nastúpili Poliaci. Všetky ostatné som sledoval v televízii, takže mám dobrý prehľad.
Súpermi Slovákov budú v najbližšej kvalifikácii Poliaci a Česi. Ani jeden tím sa nedostal zo skupiny do štvrťfinále. V čom vidíte príčinu?
V B-skupine, kde sa predstavil poľský tím boli jednoducho dve mužstvá silnejšie a lepšie pripravené. Chorváti sa ukázali v úvodej časti turnaja ako kvalitnejšie mužstvo ako Poliaci a dokonca aj ako Nemci, ktorých zdolali. Iná vec je, že Poliaci ani v jednom zápase nepodali taký výkon ako v kvalifikácii, v ktorej zdolali Portugalsko i Belgicko. Na tieto úspechy nenadviazali.
Čo Česko, ktoré si zmeralo sily so Slovákmi aj v kvalifikácii na Euro 2008?
Česi sa vyradili sami. V rozhodujúcom zápase proti Turecku urobili obrovské chyby v závere zápasu a umožnili Turecku senzačný obrat. Takému skúsenému a kvalitnému mužstvu, aké tvoria Česi, by sa nemalo stať, že v posledných sekundách stratia už vyhratý zápas. Ukázalo sa, čo všetko je vo futbale možné a s čím treba počítať. Česi boli za chyby potrestaní.
Nebyť týchto ťažkostí, predstavili by sa Česi podľa vás vo štvrťfinále?
Som o tom presvedčený. Poliaci neukázali až takú kvalitu, ale Česi ju mali. Keby sa hralo posledných pätnásť minút zápasu Česko – Turecko stokrát, nikdy sa už nezopakuje situácia spred niekoľkých dní.
Najmä v českom výbere sa objavilo niekoľko hráčov, ktorí sa chystajú ukončiť svoju kariéru v reprezentačnom drese, posledný raz sedel na lavičke tréner Karel Brückner. Ovplyvní to ich výkonnosť?
Nemyslím si to. Česká špička je neporovnateľne širšia ako napríklad naša. Hráči nastupujú v kvalitných súťažiach. Keď si uvedomím, akí hráči sedeli ešte na lavičke, alebo akí nemohli nastúpiť zo zdravotných dôvodov, majú stále z čoho vyberať, zásobáreň hráčov je veľmi bohatá. Rosický nenastúpil vôbec, Baroš, Fenin, hrdina zápasu proti Švajčiarsku Svěrkoš i ďalší sedeli na lavičke. Keď ich tréner vytiahol, vždy odviedli svoje. Český tím bude patriť aj v nasledujúcej kvalifikácii medzi najlepších.
Budú to mať slovenskí reprezentanti s týmito súpermi v kvalifikácii ľahšie?
S tým vôbec nerátam. Česi a Poliaci zostávajú aj po Euro 2008 najväčšími kandidátmi na postup z našej skupiny.
Čo vás najviac upútalo na šampiónate?
Určite ruský tím. Aj preto, že bol málo známy, nik ho nebral vážne, ale kvalita je v ňom vysoká. Zenit Petrohrad vyhral nedávno Pohár UEFA, ale to ešte mnohí prehliadali. Imponuje mi, že je to mladé mužstvo, nechýba mu rýchlosť ani ctižiadosť. Keď k týmto prednostiam dodali taktickú disciplínu trénera Hiddinka, jeho sila išla hore. Hráči nie sú z ruskej ligy natoľko fyzicky a psychicky vycucaní po náročnej sezóne ako v silných európskych krajinách.
Sú Rusi pre vás teraz najväčšími favoritmi?
Finále bude Rusko – Nemecko a v ňom všetko otvorené. Nemci sú turnajové mužstvo a som presvedčený, že s Turkami si ľahko poradia. Rusi zasa vyradia Španielov. Vo finále rozhodne denná forma.
Rusi v skupine podľahli Španielom 1:4…
Tento zápas nebude mať váhu. Rusi sa z neho poučili a ich forma ide odvtedy hore.
Získali ste na šampionáte veľa postrehov. Myslíte si, že ich ešte využijete aj v praxi na lavičke slovenských reprezentantov?
To neviem, uvidíme. Zatiaľ ma nik neodvolal. Špekuláciam nezabránim, idú mimo mňa a nikdy som sa nimi seriózne nezaoberal.
