Rozhodujúci krok k úspechu urobila už vlani, keď si v priamom súboji na ihrisku poradila s najväčším favoritom skupiny. Dva razy zdolala Holanďanov a tým premiešala i rozdala karty v skupine. Tromfy držali v rukách Slováci.
Slovenský futbal má šikovnú generáciu mladých hráčov. Český kouč Pavel Hapal pozná výborne slovenské prostredie, stanovil nové pravidlá, nároky i kultúru v práci s tímom. Nezačal úplne na zelenej lúke. V dvoch predchádzajúcich kvalifikáciách to mladíci dotiahli do baráže a zopár z nich sa stalo základom mužstva, ktoré Hapal vhodne dopĺňal a rozvíjal.
Pre slovenský futbal, ktorý má dôvod tešiť sa z úspechu raz za uhorský rok, znamená postup na šampionát cenný výsledok. Z dvanástich doterajších kvalifikácií, v ktorých viedlo mužstvo trinásť trénerov, ide len o druhý postup na šampionát. Úlohou mládežníckych výberov je všade vo svete najmä pripravovať talentovaných hráčov na vstup do veľkého futbalu. Úspešnosť a efektívnosť práce sa nemerajú medailami, ale počtom hráčov, ktorých vychovajú pre prvý tím krajiny.
V tomto má zaujímavý potenciál aj Hapalova družina. Niektorí hráči z nej sa už objavili aj v Kozákovom kádri a jedna z opôr, Škriniar, si zahrala aj na júnovom šampionáte vo Francúzsku. Ak sa čo najskôr nielen on, ale i niektorí ďalší stanú platnými členmi seniorskej reprezentácie, podľa výsledkov ktorej sa hodnotí i sila futbalu v každej krajine, dostane postup na šampionát po šestnástich rokoch vyšší punc.