Slovinec sa usiluje o obnovu autority UEFA na starom kontinente po období bezvládia počas trestu pre jeho predchodcu Michela Platiniho. Veľkokluby prechodnú slabosť organizácie využili na vyrokovanie výhodnejších podmienok v Lige majstrov od roku 2018. Do svojho arzenálu vtedy zaradili aj hrozbu odlúčenia a založenia vlastnej uzavretej Super Ligy.
„Znamenalo by to vyhlásenie vojny. Aj veľkokluby sú na tej istej lodi ako my. Myslím si, že nechcú nič podniknúť bez UEFA. Vedia, že by si odtrhnutím vyrobili množstvo problémov. Keby to bolo také jednoduché, už by boli dávno preč,“ povedal Čeferin v rozhovore pre agentúru AP.
Už v predvolebnej kampani sa prezentoval ako ochranca záujmov menej vplyvných krajín, ich klubov a líg. Inovatívne návrhy na vznik súťaží spájajúcich regióny úplne nezatratil, ale chce ich udržať pod kontrolou UEFA.
„Som proti vraždeniu národných líg. O tom nebudem diskutovať. Nové myšlienky nemusia byť úplne zlé, ale všetko by sa malo diať pod dohľadom UEFA. Nesmú ublížiť národným súťažiam, pretože futbal bez nich je mŕtvy,“ vyhlásil Čeferin. Možnosť cezhraničnej spolupráce sa ponúka napríklad na Balkáne či v Škandinávii. Šéf európskeho futbalu si vie podobné súťaže predstaviť len ako doplnkové k národným ligám.
„V takom prípade je to dobrá myšlienka. Mohli by sa zapojiť kluby, ktoré sa nekvalifikujú do Ligy majstrov či Európskej ligy. Možno niečo také prinesie už nadchádzajúci rok. Nemôžeme zabiť národné súťaže. Keby sme napríklad zo slovinskej ligy zobrali dva kluby, bol by to jej koniec,“ uvedomuje si Čeferin.
Štyridsaťdeväťročný vyštudovaný právnik sa napriek svojmu veku profiluje ako zástanca rešpektovania futbalových tradícií. „Ľudia milujú revolúcie, radi počúvajú o veľkých zmenách, ale občas by sa mali aj trochu zamyslieť. Treba brať do úvahy viaceré skutočnosti, napríklad význam národných líg.“
Odvážnejší je Čeferin v uvažovaní o možnostiach marketingového zhodnotenia Ligy majstrov. Pripustil, že finále výkladnej skrine európskeho klubového futbalu by sa v budúcnosti nemuselo odohrať na „starom kontinente“. Do úvahy vraj pripadá New York. „Vzdialenosť z Portugalska do Azerbajdžanu je približne rovnaká ako do New Yorku. Pre fanúšikov by to nebol problém, ale to sa ešte ukáže. Áno, ide o európsku súťaž. Je to však najlepší športový produkt na svete.“ Či je táto myšlienka životaschopná, by mohol naznačiť test s Európskym superpohárom.
Prezident UEFA sa tiež vyslovil za transparentný výber dejísk finálových zápasov Ligy majstrov a Európskej ligy. Doteraz bol tento proces pred verejnosťou ukrytý. „Iba jasná kandidačná procedúra nás ochráni pred obvineniami z politických rozhodnutí,“ uviedol Čeferin.