Tieto tvrdenia majú spoločné jedno – osobu nového trénera anglickej futbalovej reprezentácie Sama Allardyca. Šesťdesiatjedenročný odborník v piatok podľa očakávaní zasadol na lavičku „hrdého Albiónu“. Vo funkcii vystriedal Roya Hodgsona, ktorý sa porúčal po šokujúcej prehre s Islandom (1:2) v osemfinále ME 2016.
Hoci Sama Allardyca na uvoľnené miesto reprezentačného trénera odporučil aj legendárny kouč Manchestru United Sir Alex Ferguson, „Big Sam“, ako ho familiárne nazývajú, sa na rozdiel od Škóta nemôže pýšiť žiadnymi výraznejšími úspechmi. Má však byť tým správnym mužom, ktorý Angličanom konečne prinesie zašlú slávu.
Skúseností má na rozdávanie. Naposledy tréner AFC Sunderland odkoučoval v anglickej Premier League dovedna 467 stretnutí. Spomedzi súčasných koučov v tejto súťaži má na svojom konte viac iba kormidelník Arsenalu Londýn Arséne Wenger (752). Harry Redknapp, ktorý patril k favoritom na post trénera národného mužstva pred príchodom Roya Hodgsona v roku 2012, je momentálne jediným Angličanom, ktorý viedol tím v PL vo väčšom počte duelov (641) ako Allardyce. Redknapp však momentálne pôsobí na Blízkom východe ako lodivod Jordánska.
Ako referuje štatistické twitterové konto OptaJoe, počas Allardycovej trénerskej kariéry zvíťazili jeho tímy iba v 33,6 % stretnutí. Horšie je na tom iba Steve Bruce (28,1 %). Najlepšie obdobie Allardyce zažil v Boltone Wanderers (1999–2007), keď s mužstvom dokázal triumfovať v 35,4 % duelov. Na druhej strane, má povesť kouča, ktorý tímy dokáže dostať z najhoršieho. V minulej sezóne prevzal Sunderland vo chvíli, keď sa „čierne mačky“ potácali na 19. mieste v tabuľke s priemerným ziskom 0,38 bodu na zápas. Allardyce dokázal zdvihnúť túto hodnotu na 1,2 bodu a zachránil mužstvo v najvyššej súťaži.
Allardyce je považovaný za veľkého pragmatika, za čo si v minulosti vyslúžil veľkú kritiku, dokonca aj zo strany Arséna Wengera či Rafaela Beníteza. Fanúšikovia West Hamu United dokonca zorganizovali protest proti štýlu hry, aký „kladivári“ pod jeho vedením (2011–2015) forsírovali. Tímy Sama Allardyca zaznamenali v spomenutých 467 stretnutiach v rámci PL celkovo 557 gólov, čo je viac ako mužstvá vedené Markom Hughesom, Stevom Brucom či Martinom O'Neillom, ale trebárs o 67 presných zásahov menej ako pomerne často kritizovaný David Moyes.
„Je to dobrá voľba, pretože do tímu prinesie nový štýl hry,“ citoval server BBC kapitána Anglicka Wayna Rooneyho. „Dúfajme, že to vyjde a budeme s ním úspešní,“ pridal tridsaťročný záložník Manchestru United.
Anglický národný tím odohrá prvý zápas pod vedením nového trénera 1. septembra vo Wembley proti zatiaľ nešpecifikovanému súperovi, prvý súťažný duel odohrajú Angličania pod taktovkou Allardyca o tri dni neskôr v Trnave proti Slovensku v rámci kvalifikácie o postup na MS 2018 do Ruska.