Madridský rodák viedol viaceré španielske tímy, ale najdlhšie, šesť rokov strávil v FC Liverpool. Potom viedol aj Inter Miláno, Chelsea Londýn a vlani zamieril pod Vezuv.
Viedol aj dvoch najúspešnejších slovenských futbalistov Mareka Hamšíka a Martina Škrtela, ktorí sa už sedem rokov striedajú na čele ankety Pravdy o najlepšieho futbalistu roka. Na otázku, kto z týchto dvoch futbalistov je lepší, sa Benítez vynašiel. „Pred piatimi rokmi bol pre mňa lepší Škrtel (vtedy ho viedol v Liverpoole – pozn. red.), teraz zasa Hamšík.“
Potom ešte dodal niekoľko slov na margo oboch slovenských reprezentantov. „Obaja sú veľmi kvalitní hráči, ozajstní profesionáli, ale páčia sa mi nielen ako futbalisti, ale aj po ľudskej stránke, povahovo,“ zdôraznil 54-ročný kouč.
Benítez priviedol do Bratislavy mužstvo, v ktorom je až jedenásť futbalistov, ktorí boli v kádroch desiatich reprezentácií na nedávnych majstrovstvách sveta v Brazílii. Väčšina z nich si na šampionáte zahrala a viacerí patrili k oporám svojich tímov – Argentínčan Higuaín, Švajčiar Inler, Belgičan Mertens, Alžírčan Ghoulam…
Súčasný neapolský tréner je však známy tým, že nik nemá v zostave stále miesto a hráčov v nej často točí. Pred zápasom zostavu neprezradil, ale dodal. „Hráme dva zápasy týždenne a hráčov je podľa mňa potrebné striedať, meniť zostavu. Chcem, aby každý dostal šancu a ukázal svoje schopnosti.“
Ani Hamšík, ktorý je kapitánom tohto medzinárodného výberu v drese SSC, nie je výnimkou, hoci tréner má o ňom vysokú mienku. „Marek je uznávaný hráč na medzinárodnej scéne, má svoje vysoké kvality. Ale aj on vie, že môže byť ešte lepší,“ uzavrel Benítez.