Už ste blahoželali Miroslavovi Karhanovi k postupu?
Hneď po zápase som mu poslal esemesku a potom sme aj spolu hovorili. Mainz sa celú sezónu držal v popredí tabuľky, skončil nakoniec druhý, hoci len tesne pred nami, ale myslím si, že postup si zaslúžil. Mirovi ho prajem a blahoželal som mu k nemu. On mi zasa zaželal úspech v baráži, bolo by skvelé, keby sme sa opäť zišli v najvyššej súťaži.
Aká atmoféra prevláda v Norimbergu: pokladá klub účasť v baráži za úspech alebo cítiť sklamanie, že nevybojoval priamy postup?
Prevláda radosť. Stačí sa pozrieť, ako sme na tom boli v závere jesennej časti. Po dvanástom kole sme sa ocitli na trinástom mieste, tesne nad pásmom zostupu. Tretie miesto by sme vtedy brali všetkými desiatimi. Aj fanúšikovia sú nadšení, na nedeľňajšom stretnutí bolo vypredané, to znamená 47-tisíc ľudí. Vládla krásna atmosféra.
Aj v poslednom kole proti TSV 1860 Mníchov ste strelili gól a pomohli mužstvu k víťazstvu 2:1…
Mohol som ich dať aj viac, mal som ešte dve-tri šance. Trafil som do brvna, niečo vychytal súperov brankár.
Na jar ste mali opäť formu. Čomu za ňu vďačíte? Čo ju ovplyvnilo?
Celé mužstvo sa pozbieralo a hralo veľmi dobre. Získavalo body, stúpalo v tabuľke, rástlo sebavedomie. To pomáha aj strelcovi. Sám nič neznamená. Na jar som dal jedenásť gólov. Pán boh zaplať za ne.
Norimberg v nedeľu inkasoval gól doma až po 945 minútach, čím utvoril rekord súťaže…
Bol to jediný gól, ktorý sme dostali na jar doma. To je úžasná bilancia, bol to jeden zo základov nášho výrazného zlepšenia v odvetnej časti.
V boji o streleckú korunu vám pomáhali aj spoluhráči, pripravovali vám šance, prihrávali do dobrých pozícií?
Aj pred nedeľňajším stretnutím tréner na príprave prízvukoval, že by bol rád, keby som sa stal kráľom strelcov. Spoluhráči sa usilovali, dávali mi dobré lopty, chceli, aby som strelil aspoň dva góly. Veľa nechýbalo.
V tomto ročníku ste boli dva razy vylúčený. Druhýkrát ste krátko pred záverom súťaže dostali trest na dva zápasy. Nebyť neho, možno by ste nakoniec v tejto forme vystrieľali mužstvu priamy postup…
Ktovie, možno áno. Druhé vylúčenie bolo hlúpe a veľmi prísne. V 93. minúte som u rozhodcu len reklamoval rohový kop, nepovedal som nijaké urážlivé slovo. Dúfam, že sa mi už pred očami nikdy červená karta neobjaví. Asi to muselo byť tak, ako bolo, už to teraz nezmením.
Najcennejšiu streleckú korunu ste získali v prvej bundeslige. Ako si ceníte poslednú?
Byť najlepším strelcom v súťaži je vždy pekný pocit. Mám aj teraz radosť, osobný úspech som dosiahol v ročníku, v ktorom sa mužstvu dlho nedarilo. Presadiť sa v druhej lige je niekedy ešte ťažšie ako v najvyššej súťaži. Viem to porovnať.
Ako hodnotíte Cottbus, vášho barážového súpera?
Veľmi nevyspytateľný, ale zároveň nepríjemný a húževnatý tím. Je poskladaný z legionárov, vždy bojuje a nechá na ihrisku aj dušu.
Situácia na konci tabuľky najvyššej súťaže sa dosť menila. Koho by ste si vybrali do baráže, ak by sa to dalo? Proti komu by malo vaše mužstvo najväčšie šance na postup?
Už nám pripísali za súpera Bielefeld, na 99 percent to mal byť on. Držal sa na barážovom mieste, ale v poslednom kole padol na dno. Je to tím, ktorý sa točí okolo jedného muža – Wichniareka. Ak skóruje, mužstvo býva úspešné, ak nie, tak sa trápi. Zdá sa mi, že tento súper by bol pre nás prijateľnejší, no teraz je to už jedno. Musíme sa chystať na Cottbus.
Myslíte si, že mužstvo z druhej ligy má šancu proti súperovi z vyššej súťaže?
To sa uvidí. Šanca však žije vždy. Začíname od 0:0. Máme maličkú výhodu, že prvý zápas hráme vo štvrtok na pôde súpera a odvetu v nedeľu doma.