Rapid pri piatkovom poludňajšom žrebe v sídle Európskej futbalovej únie (UEFA) vo švajčiarskom Nyone figuroval ako nenasadený v nemajstrovskej vetve.
Pôjde o prvú vzájomnú konfrontáciu týchto dvoch súperov, Viedenčania však už majú dve skúsenosti s ukrajinskou opozíciou v pohárovej Európe: v základnej K-skupine EL 2012/2013 narazili na Metalist Charkov (vonku prehra 0:2, doma víťazstvo 1:0), v sezóne 2013/2014 na Dynamo Kyjev (doma remíza 2:2, vonku prehra 1:3). „Je to veľká výzva, pretože Šachtar je silný a má veľmi dobrých hráčov,“ citoval trénera Rapidu Zorana Barišiča web uefa.com. „Bude to ťažké. Vo vlastnom prostredí si musíme vybudovať základ, aby sme mali šancu. Naše družstvo je schopné všetkého,“ doplnil športový riaditeľ „zeleno-bielych“ Andreas Müller.
V osudí bola dvadsiatka klubov, ktoré sa do tejto eliminačnej časti dostali buď priamo na základe umiestnenia v domácej dlhodobej súťaži, alebo ako víťazi tretieho predkola. Play-off je rozdelené na majstrovskú cestu a ligovú cestu, pätorka tímov s najvyšším koeficientom v oboch vetvách bola nasadená.
Zaujímavejšie dvojice ponúkne nemajstrovská cesta: rímske Lazio si zmeria sily s nemeckým Bayerom Leverkusen, anglický Manchester United bude favoritom proti belgickému FC Bruggy, otvorený bude dvojzápas medzi španielskou Valenciou a Monakom. Premožiteľ pražskej Sparty v treťom predkole, ruský CSKA Moskva, bude hrať proti lisabonskému Sportingu.
Prvé stretnutia sú na programe 18. a 19. augusta, odvety sa uskutočnia 25. a 26. 8. Neúspešné mužstvá v play-off LM poputujú do skupinovej fázy Európskej ligy.
Dvojice play-off o postup do skupinovej fázy Ligy majstrov:
MAJSTROVSKÁ VETVA:
FK Astana (Kaz.) – Apoel Nikózia (Cyp.)
Skënderbeu Korce (Alb.) – Dinamo Záhreb (Chor.)
Celtic Glasgow (Škót.) – Malmö FF (Švéd.)
FC Bazilej (Švaj.) – Maccabi Tel-Aviv (Izr.)
BATE Borisov (Biel.) – Partizan Belehrad (Srb.) NEMAJSTROVSKÁ VETVA:
Lazio Rím (Tal.) – Bayer Leverkusen (Nem.)
Manchester United (Angl.) – FC Bruggy (Belg.)
Sporting Lisabon (Portug.) – CSKA Moskva (Rus.)
Rapid Viedeň (Rak., Ján Novota) – Šachtar Doneck (Ukr.)
Valencia CF (Šp.) – AS Monako (Fr.)