Motivačným heslom, ktoré svieti na oficiálnej stránke Martina Škrtela, sa bude slovenský reprezentačný stopér riadiť akiste aj v utorok večer.
Liverpool, ktorého dres si ctí už ôsmu sezónu, spadol a prehral v tejto sezóne Ligy majstrov už trikrát. Napriek tomu dnes môže vstať a dokráčať medzi najlepších šestnásť tímov súťaže. K naplneniu cieľa potrebuje slávny anglický klub jediné: zdolať v poslednom kole skupinovej fázy súpera z Bazileja.
Pre Liverpool bude súboj so švajčiarskym majstrom jedným z najdôležitejších zápasov sezóny. Napokon, na prienik medzi elitnú šestnástku tímov súťaže čaká už šiestu sezónu. Bazilejčania si zahrali vo vyraďovacej fáze naposledy pred tromi rokmi.
Fanúšikovia na legendárnom Anfield Road sa tak môžu tešiť na dramatické vyvrcholenie B-skupiny. „Tlak bude na oba tímy enormný. Kto zvládne zápas lepšie v hlave, bude k postupu omnoho bližšie. Musíme preto zostať pokojní,“ upozorňuje domáci tréner Brendan Rodgers.
Jeho zverenci dnes potrebujú minimálne raz skórovať. Strieľanie gólov im však robí v tejto sezóne veľké problémy. V piatich zápasoch Ligy majstrov sa liverpoolski strelci presadili len štyrikrát. Viac presných zásahov zaznamenali všetci jeho konkurenti – Real Madrid (12), Bazilej (6) i Razgrad (5).
Zakončenie nie je silnou stránkou osemnásťnásobného anglického šampióna ani v domácej súťaži. V pätnástich dueloch Premier League skóroval devätnásťkrát. Lepšou bilanciou sa pýši ďalších deväť tímov.
„Vieme, čo je našou slabou stránkou. Pozitívne však je, že si dokážeme vypracovať šance. Ak by sme boli v zakončení efektívnejší, boli by sme s doterajšími výsledkami podstatne spokojnejší,“ tvrdí Rodgers, ktorého mužstvo hralo cez víkend so Sunderlandom bez gólov.
Radosť z presného zásahu nezažili Liverpoolčania ani v prvom meraní síl na ihrisku Bazileja, kde prehrali 0:1. Ak dnes švajčiarskemu majstrovi prehru oplatia, pridajú sa k Realu Madrid, ktorý dosiaľ v skupine nezaváhal.
V prípade liverpoolskeho neúspechu by slovenský futbal prišiel o jediného hráča, ktorý ho reprezentuje v tejto sezóne hlavnej súťaže Ligy majstrov.
Či sa tak stane, sa dozvedia fanúšikovia približne jeden a pol hodiny pred polnocou.
Bitka o postup aj v Monaku
Na dramatické vyvrcholenie bojov o osemfinálové miestenky sa môžu fanúšikovia tešiť aj v C-skupine. Istotu postupu má pred záverečným kolom len Leverkusen. Do vyraďovacích bojov ho odprevadí jeden z dvojice AS Monaco – Zenit Petrohrad. Vo výhodnejšej pozícii je francúzsky zástupca, ktorý má pred ruským jednobodový náskok a tak mu vo vzájomnom zápase postačí aj remíza. Zenit potrebuje bezpodmienečne zvíťaziť.
Utorňajší program (20.45)
A-skupina: Juventus Turín – Atlético Madrid, Olympiakos Pireus – Malmö, B-skupina: Liverpool – Bazilej (priamy prenos na Prima Cool), Real Madrid – Razgrad, C-skupina: Monaco – Petrohrad, Benfica Lisabon – Leverkusen, D-skupina: Galatasaray Istanbul – Arsenal Londýn, Borussia Dortmund – Anderlecht Brusel.