Od najväčšieho úspechu po rozdelení federácie ich síce delí už len jeden zápas, ale posledný krok bude pre belasých mimoriadne náročný. Výhodu má ich súper, bieloruský BATE Borisov, ktorý v prvom stretnutí play-off remizoval na bratislavských Pasienkoch 1:1.
Po prvom súboji trápil domácich hráčov i trénera Františka Straku najmä inkasovaný gól, ale pred odvetou si veria. „Sme stále v hre a pobijeme sa o postup,“ tvrdí tréner slovenského majstra.
Výsledok prvého zápasu v pohárovej matematike znamená, že Slovan musí streliť na pôde súpera minimálne gól, Bielorusom stačí na postup aj bezgólová remíza. Upozorňuje na to aj jediný slovanista v súčasnom kádri, ktorý si už zahral v skupine Ligy majstrov (v drese Artmedie pred deviatimi rokmi) Juraj Halenár. Zdôrazňuje, že jeho tím posunie do skupiny len aktívny výkon.
"Odveta musí vyzerať z našej strany rovnako ako posledných dvadsať minút prvého zápasu s týmto súperom. Nemôžeme len čakať, čo spraví súper. Na druhej strane, nesmie to byť žiadny hurá systém. Súper je veľmi skúsený a kvalitný. Postupový gól sa dá vsietiť aj v 80. minúte. Verím, že to zvládneme,“ vyhlásil Halenár v rozhovore na klubovej stránke.
Bieloruský majster v Bratislave gól nestrelil, skóre otvoril vlastným gólom tesne pred prestávkou Tomáš Jablonský a striedajúci a stále nedoliečený Róbert Vittek v závere aspoň vyrovnal. Jeho gól vlieva slovanistom nádej.
„Naším cieľom bolo vyhrať a nedostať gól. Škoda, že sme doma nezvíťazili, ale stále žijeme, stále sú šance 50:50. Máme mužstvo na to, aby v odvete strelilo gól a postúpilo,“ vyslovil svoju prognózu Vittek.
Tréner Borisova Aleksander Jermakovič pred odchodom z Bratislavy zdôrazňoval, že nie je z remízy sklamaný, ale ani šťastný. Aj podľa neho sú šance oboch tímov stále otvorené.
Desaťnásobný bieloruský šampión sa sústreďuje na súboj so Slovanom a počas víkendu mal voľno. Odložili mu zápas Bieloruského pohára. V utorok očakáva podporu plného hľadiska v Borisov Arene, čo je 13-tisíc divákov. Hrať sa bude v modernom stánku, ktorý otvorili len tento rok v máji.
Slovanu nevyšla generálka na utorňajší zápas, v lige podľahol v Myjave (1:2) po slabšom výkone. Oddychovali dve kľúčové postavy bratislavského tímu (Milinkovič i Žofčák), niektorí ďalší hráči zo základnej zostavy zostali na lavičke, alebo naskočili do zápasu až v druhom polčase.
Výprava Slovana odletela v pondelok ráno do Minska, Borisov je vzdialený od hlavného mesta Bieloruska ešte sedemdesiat kilometrov. Mužstvo v pondelok podvečer trénovalo na štadióne v Borisove. Stretnutie sa začína o 20.45, ale v jeho dejisku bude o hodinu viac. Vysiela ho v priamom prenose Digi Sport, začína štúdiom už od 20.00.
V hre bude v utorok aj nezanedbateľná finančná prémia, pretože za postup zinkasuje každý klub 8,6 milióna eur a ďalšie milióny môže zarobiť v stretnutiach v skupine Ligy majstrov.
Slovan si postupom do play-off najprestížnejšej klubovej súťaže zabezpečil bohatý futbalový program až do decembra. V prípade, že v utorok cez bieloruský tím neprejde, má už istú účasť v skupinovej fáze Európskej ligy.