Najviac sa darilo rodákom spod Tatier v poľskej Legii Varšava, ktorá sa musí uspokojiť so štartom v EL po vylúčení z Ligy majstrov. Reprezentant SR do 21 rokov Ondrej Duda rozhodol o víťazstve „vojakov“ 1:0 na ihrisku kazašského FK Aktobe. Bývalý hráč Košíc sa presadil krátko po zmene strán v 48. minúte po rýchlo rozohratej štandardnej situácii. Čisté konto si v bránke Legie udržal ďalší reprezentant Dušan Kuciak. Obaja „Varšavčania“ odohrali celý duel.
„Ako som očakával, bol to ťažký zápas v náročných podmienkach. Ihrisko bolo rozbité, čo nám zabránilo dosiahnuť viac gólov. Som rád, že sme zvíťazili. Mohli sme aj vyšším rozdielom, ale aj Aktobe malo šance na skórovanie. Dnes sme ukázali rozhodnosť a potvrdili sme, že si zaslúžime postúpiť do skupinovej fázy,“ uviedol pre stránku Legie tréner mužstva Henning Berg.
Spokojní mohol byť aj stabilný člen obrany slovenského národného tímu Ján Ďurica. Jeho zamestnávateľ Lokomotiv Moskva remizoval na ihrisku cyperského Apollonu Limassol 1:1 a pred budúcotýždňovou odvetou je vo výhodnej pozícii. Krídelník Róbert Mak vo štvrtok absolvoval súťažnú premiéru v drese PAOK Solún, ale nemohol mať dôvod na úsmev. Grécky klub prehral na pôde moldavského Zimbru Kišiňov 0:1, 24-ročný Bratislavčan išiel dole z ihriska v 67. min ešte pred inkasovaným gólom. Predstavil aj ďalší slovenský brankár, Ján Novota odchytal za Rapid Viedeň celé stretnutie v Helsinkách proti miestnemu HJK, ale nezabránil prehre 1:2. Zo slovenských hráčov nedostal šancu len Michal Breznaník zo Sparty Praha, „rudí“ vybojovali v holandskom Zwolle remízu 1:1.
Z favoritov zaváhali anglický Hull City, premožiteľ AS Trenčín v 3. predkole, a francúzsky St. Étienne. Hull nestačil vonku na Lokeren (0:1) a St. Étienne prehralo v Turecku s Karabüksporom tiež 0:1. Z ostatných favorizovaných tímov Inter Miláno ešte v stredu vyhral na Islande nad Stjarnanom 3:0, Villarreal zvíťazil v Astane rovnakým výsledkom. Tottenham sa potrápil na Cypre s AEL Limassol, ale napokon si odviezol do Londýna tesnú výhru 2:1. San Sebastián doma zdolal FK Krasnodar 1:0 a Mönchengladbach v divokom súboji zvíťazil v Sarajeve nad FK 3:2.
Odvety sú na programe vo štvrtok 28. augusta.